Việc sa thải Slot diễn ra bất ngờ nhưng tất yếu! Quá trình tái thiết của Liverpool cần một huấn luyện viên thành công.

Tác giả: Hàn Băng. Vào trưa ngày 30 tháng 5 theo giờ Anh, chuyên gia chuyển nhượng Romano bất ngờ tiết lộ: Liverpool sẽ lập tức sa thải HLV Slot, người đã không giành được danh hiệu nào trong mùa giải trước, và bổ nhiệm một huấn luyện viên mới để dẫn dắt quá trình tái thiết đội bóng bắt đầu từ mùa hè. 18 phút sau, Liverpool chính thức xác nhận dự đoán của Romano. Việc Slot bị sa thải đã gây chấn động toàn nước Anh, bởi trước đó cả lãnh đạo Liverpool và bản thân Slot đều không có dấu hiệu nào về sự thay đổi vị trí. Sự việc diễn ra rất bất ngờ, nhưng khi mọi người bình tĩnh lại, họ đều nhận ra rằng đó cũng là điều tất yếu.

Slot còn liên lạc với trợ lý cũ Reining từ thời dẫn dắt Feyenoord, và tích cực tham gia vào kế hoạch chuyển nhượng mùa hè của Liverpool. Nhưng chỉ trong chốc lát, vị HLV người Hà Lan được thông báo có thể thu dọn hành lý, mang theo toàn bộ ban huấn luyện người Hà Lan của mình rời đi. Việc Slot bị sa thải quá bất ngờ, đến nỗi hầu hết các cầu thủ trong phòng thay đồ của Liverpool đều ngạc nhiên. Bởi vì Liverpool ít nhất đã giành được suất dự Champions League mùa giải tới, đây được coi là "giới hạn dưới" mà Slot được cho là có thể giữ lại ghế.

Nhưng các tờ báo Anh như Daily Mail nhận ra: Kết quả đánh giá của Fenway Group về Slot sau mùa giải đã xác định rằng kế hoạch tái thiết đội bóng mùa giải mới không nên tiếp tục do HLV đã thất bại hoàn toàn trong mùa giải trước dẫn dắt. Mùa trước Liverpool thua 20 trận, thất bại trên cả bốn mặt trận, với tư cách là nhà đương kim vô địch chỉ đứng thứ 5 tại giải Ngoại hạng Anh, và chỉ nhờ suất thưởng Champions League mà UEFA trao cho Premier League mới may mắn có được "gói quà" Champions League cho mùa giải mới. Xét đến việc Slot đã chi 480 triệu euro cho chuyển nhượng mùa hè năm ngoái, kết quả mùa giải này rõ ràng không thể chấp nhận được.

Sau khi mùa giải kết thúc, Liverpool mất ngôi sao lớn nhất trong đội là Salah. Ngôi sao người Ai Cập đã chỉ trích HLV trưởng giữa mùa giải, tuyên bố rất nhớ "bóng đá heavy metal" của thời kỳ Klopp, được coi là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Slot bị sa thải. Tất nhiên, quan trọng hơn là sự mất lòng tin từ người hâm mộ. Liverpool chưa bao giờ là câu lạc bộ dễ dàng thay HLV, trừ khi HLV đã bị mọi người quay lưng. Trong vài tháng qua, người hâm mộ Liverpool đã ba lần la ó Slot, người đã mang về chức vô địch Premier League cho họ mùa trước. Không chỉ vì những thất bại liên tiếp, mà còn vì những chiến thắng dường như không xứng đáng.

Mặc dù thất bại của Liverpool mùa trước có thể được quy cho chấn thương lan rộng và tổn thương tâm lý nặng nề mà phòng thay đồ phải chịu do cái chết bất ngờ của cầu thủ Jota, nhưng lý do mang tính quyết định hơn là Slot không thể xoay chuyển tình thế. Các vấn đề về chiến thuật và sử dụng nhân sự không đúng xuất hiện từ tháng 9 năm ngoái vẫn tồn tại đến tháng 5 năm nay. Thua hai lần trước kẻ thù không đội trời chung Manchester United cũng đang ở giai đoạn khủng hoảng, ba lần thua trước đối thủ cạnh tranh chức vô địch Manchester City đã đáng thất vọng, nhưng các trận đấu với những đội đang trụ hạng như Burnley, Leeds United, Nottingham Forest cũng không thể xem nổi.

Sau khi mùa giải kết thúc, với việc Salah và Robertson chắc chắn ra đi, cùng với tin đồn mới nhất về việc Konaté rời đội, giới lãnh đạo Liverpool đánh giá kế hoạch tái thiết mùa hè của đội: việc tái thiết không chỉ tốn kém mà còn khẩn cấp cần thay đổi tư duy chiến thuật. Slot đã có trong tay phần lớn đội hình từng vô địch mùa trước trong phần lớn thời gian của mùa giải, nhưng đáng tiếc là không thể khiến các cầu thủ thể hiện đúng phong độ. Do đó, việc HLV người Hà Lan bị sa thải đã là điều không thể tránh khỏi.

Ai sẽ thay thế Slot? Chuyên gia chuyển nhượng Romano, ngay sau khi dự đoán Slot bị sa thải, đã ngay lập tức dự đoán người kế nhiệm - Iraola, người vừa rời Bournemouth. Trước đó Iraola đang đàm phán với AC Milan, và Crystal Palace sau khi Glasner rời đi cũng đã gửi lời mời chính thức tới ông. Nhưng sau khi biết tin Liverpool có thể thay HLV, Iraola ngay lập tức đình chỉ mọi cuộc đàm phán với các đội bóng khác, chờ đợi tiến triển từ Liverpool.

Iraola được Richard Hughes đưa đến Premier League khi đó, và người này hiện là Giám đốc thể thao của Liverpool. Điều này được coi là yếu tố quyết định giúp Iraola trở thành HLV mới của Liverpool, nhưng Liverpool cũng không phải không có ứng cử viên khác, như Hoeneß trẻ của Stuttgart và Sager của Lens, cả hai đều đưa đội bóng lên tầm cao ngoài dự đoán như Iraola.

Nhưng vì sự quen thuộc của Iraola với Premier League, cùng mối quan hệ mật thiết giữa Richard Hughes và ông, Iraola được cho là sẽ không có bất ngờ nào trong việc kế nhiệm Slot. Liverpool sẽ nhanh chóng đàm phán với Iraola, nhưng người ta lo ngại rằng Iraola chưa bao giờ dẫn dắt một đội bóng lớn, liệu chiến thuật và quản lý hiệu quả của ông tại các câu lạc bộ nhỏ như Rayo Vallecano, Bournemouth có tiếp tục phát huy tác dụng tại Liverpool không?

Dù thế nào đi nữa, sự ra đi của Slot có nghĩa là trong số sáu đội bóng lớn truyền thống của Premier League mùa giải mới, chỉ có Arsenal là không thay HLV. Điều này cũng chứng minh từ một góc độ khác về sự cạnh tranh khốc liệt chưa từng có của Premier League: ngay cả hào quang của một HLV vô địch Premier League cũng chỉ có thể duy trì trong một mùa giải.