Liệu nhà vua của bóng đá học đường Nhật Bản có thể đánh bại đương kim vô địch ở trận chung kết AFC Champions League?

Bài viết/Hàn Băng Vào 0h15 ngày 26/4 theo giờ Bắc Kinh, trận chung kết AFC Champions League 2025/26 diễn ra giữa Al-Nassr của Saudi Arabia và Machida Zelvia của Nhật Bản – đây là năm thứ 12 liên tiếp kể từ 2014, trận chung kết AFC luôn là cuộc đối đầu giữa các đội bóng Đông Á và Tây Á, trong đó các đội Saudi Arabia đã vào chung kết 4 lần trong 5 mùa giải gần nhất, và các đội Nhật Bản đã vào chung kết liên tiếp 4 mùa giải. So với các năm trước, mùa giải này có thể là trận chung kết AFC đặc biệt nhất trong lịch sử – 3 năm trước, cả Al-Nassr và Machida Zelvia đều còn thi đấu ở giải hạng nhì, nhưng hai đội đã có bước tiến bộ vượt bậc, trong đó Al-Nassr đã giành chức vô địch AFC Champions League năm ngoái; Machida Zelvia năm ngoái giành Cúp Hoàng đế, và năm nay lần đầu tham dự đã lọt vào trận chung kết.

Đây là lần thứ 7 kể từ năm 1987, một đội bóng Saudi Arabia và một đội bóng Nhật Bản đối đầu trong trận chung kết AFC Champions League (bao gồm tiền thân Asian Club Championship), 6 lần trước đó hai bên mỗi đội thắng 3 lần, nhưng năm 1987 Yomiuri FC (tiền thân của Tokyo Verdy) không đánh bại Al-Hilal trên sân cỏ, giành chức vô địch là do đối thủ có 9 cầu thủ được đội tuyển Saudi Arabia triệu tập, không thể cử đội tham dự. Năm 2000, Al-Hilal thắng Júbilo Iwata 3-2 ở hiệp phụ trên sân nhà để giành chức vô địch, sau đó họ đối đầu với Urawa Red Diamonds 3 lần chỉ giành được 1 chức vô địch, nhưng trên sân nhà có 1 thắng và 2 hòa. Năm ngoái, Al-Nassr thắng Kawasaki Frontale 2-0 trên sân nhà để giành chức vô địch, năm nay lại có lợi thế sân nhà. Các đội bóng Nhật Bản trước đó 5 lần đến sân Saudi Arabia không thắng, thành tích thắng duy nhất là ở vòng bán kết Asian Club Championship tháng 12/1986: Furukawa Electric SC (tiền thân của JEF United Chiba) thắng Al-Hilal 4-3, cuối cùng thắng cả 3 trận để giành chức vô địch.

Trận chung kết AFC Champions League này là cuộc đối đầu giữa chiến lược ngôi sao và truyền thống đào tạo trẻ. Al-Nassr là một trong 4 đội bóng lớn của Saudi Arabia, Santana, Scolari, cùng các HLV Lazaronni, Farías, Pereira, Ivan từng làm việc ở Trung Quốc đều đã dẫn dắt đội này. Năm 1987, Maradona từng khoác áo Al-Nassr thi đấu một trận giao hữu. Al-Nassr 4 lần vào chung kết AFC Champions League (bao gồm tiền thân Asian Club Championship), những năm gần đây liên tiếp chiêu mộ các ngôi sao đắt giá như Firmino, Mahrez, Ibanez, Mendy, Toni, Galeno, Milô, chi phí chuyển nhượng trong 3 mùa giải gần nhất lên đến 380 triệu euro, các cầu thủ có kinh nghiệm tại Chinese Super League như Milligan, Paulinho, Malcolm, Stanciu và Mitriță đều từng thi đấu cho đội này.

Giá trị đội hình của Al-Nassr (174 triệu euro) đứng thứ hai châu Á, gấp 9 lần Machida Zelvia (19,3 triệu), giá trị của 3 cầu thủ nước ngoài Milô, Galeno và Toni mỗi người đều cao hơn tổng giá trị đội hình của đối thủ. Nhưng bóng đá không bao giờ phân định thắng thua bằng giá trị, Al-Ittihad và Shabab Al-Ahli Dubai cũng tập hợp nhiều ngôi sao, nhưng đều thất bại trước Machida Zelvia.

Trái ngược với Al-Nassr, là đội bóng Nhật Bản thứ 9 lọt vào chung kết AFC Champions League (bao gồm tiền thân Asian Club Championship), Machida Zelvia không mấy tiếng tăm. Machida Zelvia bắt nguồn từ trung tâm đào tạo FC Machida ở vùng ngoại ô Tokyo, lấy đào tạo trẻ làm nền tảng, là câu lạc bộ có số cầu thủ J-League đào tạo nhiều thứ hai. Năm 1991 khởi đầu từ giải Tokyo Metropolitan Football League (hạng 4), năm 2009 khi câu lạc bộ thành lập 20 năm thì lần đầu vào giải chuyên nghiệp, là câu lạc bộ duy nhất của Nhật Bản khởi đầu từ giải thấp nhất (giải hạng tỉnh, hạng 4) và leo lên đến J1 hạng cao nhất.

Một điểm nhấn khác của trận chung kết này là cuộc so tài giữa "tiến sĩ HLV trẻ" Đức và HLV đội trường học Nhật Bản. HLV của Al-Nassr là người Đức 38 tuổi Jasler, ông đã nổi bật từ 5 năm trước. Lúc đó, ở tuổi 33, ông trở thành HLV trẻ nhất trong lịch sử Salzburg, không chỉ giành cú đúp giải vô địch và cúp Austria, mà còn lần đầu dẫn dắt đội vào vòng 16 đội Champions League, gây chấn động châu Âu. Thời còn thi đấu, Jasler chơi ở vị trí trung vệ, nếu không bị chấn thương dây chằng chéo trước và gân Achilles liên tục, có cơ hội trở thành cầu thủ đội tuyển, ông giải nghệ ở tuổi 26. Tuy nhiên, ông nhanh chóng nổi bật trong chương trình đào tạo HLV đội trẻ của RB Leipzig dưới sự dìu dắt của HLV lừng danh Ralf Rangnick.

Các truyền thông châu Âu so sánh Jasler với HLV trẻ Nagelsmann lúc đó dẫn dắt Bayern, tuy nhiên, năm 2023 Jasler lại rời châu Âu, nhận mức lương khủng 12 triệu euro để dẫn dắt Al-Nassr mới lên hạng. Biệt danh "Tiến sĩ", ông không làm đội bóng Saudi Arabia đầu tư lớn thất vọng, mùa giải đầu giành vị trí thứ 3 giải vô địch, mùa giải thứ hai vào chung kết AFC Champions League, lần đầu giành chức vô địch trong lịch sử đội. Mùa giải này lại vào chung kết, mục tiêu là bảo vệ danh hiệu. Đương kim vô địch AFC Champions League trước đó là Al-Ittihad năm 2005, nếu Al-Nassr bảo vệ thành công danh hiệu này, sẽ cân bằng với đối thủ cùng thành phố.

Đối đầu với người Đức, là HLV huyền thoại bóng đá học đường Nhật Bản Kuroda Takeshi. 55 tuổi, ông bắt đầu dẫn dắt đội trường Trung học Aomori Yamada từ năm 1994, liên tục 28 năm. Năm 1997 lần đầu dẫn dắt đội giành chức vô địch giải bóng đá trung học Nhật Bản, 20 năm đào tạo bóng đá học đường, từ năm 2016 đội này trở thành đội mạnh hàng đầu ở giải U18 Nhật Bản, 7 năm giành 6 chức vô địch toàn quốc. Năm 2023, ông lần đầu dẫn dắt một câu lạc bộ chuyên nghiệp, đó là Machida Zelvia với truyền thống đào tạo trẻ lâu đời. Kuroda Takeshi năm đầu dẫn dắt đội lên hạng J1, năm thứ hai giành vị trí thứ 3 giải vô địch và có suất dự AFC Champions League Elite, năm thứ ba giành Cúp Hoàng đế, năm thứ tư lần đầu vào chung kết AFC Champions League trong lịch sử đội. Xét về nền tảng và thực lực đội bóng, thành tựu của Kuroda Takeshi còn cao hơn Jasler.

Hai HLV lừng danh với phong cách và lý lịch khác biệt, sẽ phân định thắng thua ở trận chung kết AFC Champions League.