Trước thềm trận tái đấu với đội tuyển Việt Nam, Malaysia gây chú ý với cách chuẩn bị lực lượng khác lạ, làm dấy lên nhiều suy đoán về ý đồ chiến thuật.
Để chuẩn bị cho lượt cuối vòng loại Asian Cup 2027, đội tuyển Malaysia đã có buổi tập đầu tiên tại Kuala Lumpur với 25 cầu thủ góp mặt, chủ yếu đang thi đấu trong nước. Đáng chú ý, tiền vệ gốc Brazil Endrick, hiện khoác áo CLB Công an TP.HCM, cũng kịp hội quân. Ba cầu thủ thi đấu ở nước ngoài gồm Dion Cools, Daniel Ting và Sergio Aguero sẽ gia nhập đội khi toàn đội sang Bangkok vào ngày 24/3.
Sau giai đoạn tập huấn tại Bangkok, Malaysia sẽ di chuyển sang Việt Nam ngày 28/3 để chuẩn bị cho trận gặp đội tuyển Việt Nam vào ngày 31/3 tại sân Thiên Trường. Tuy nhiên, điều gây chú ý nhất nằm ở cơ cấu lực lượng: Malaysia triệu tập tới 13 hậu vệ trong tổng số 28 cầu thủ, một con số cho thấy định hướng chiến thuật đáng bàn.
Theo tiền đạo nhập tịch Paulo Josue, đội hình Malaysia đang có sự mất cân đối rõ rệt giữa các tuyến. Josue cho biết đội chỉ có 6 tiền vệ và 5 tiền đạo, trong khi thủ môn cũng được gọi tới 4 người, bao gồm một cầu thủ từ đội U23. Từ thực tế này, chân sút 37 tuổi dự đoán Malaysia nhiều khả năng sẽ lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công khi đối đầu Việt Nam.
Trước trận đấu, HLV Cklamovski sẽ phải rút gọn danh sách từ 28 xuống còn 23 cầu thủ theo quy định. Việc mang theo số lượng lớn hậu vệ không chỉ là phương án nhân sự, mà còn cho thấy ban huấn luyện Malaysia đang tính toán kỹ về chiến thuật cho trận tái đấu với đội tuyển Việt Nam.
Malaysia chưa thắng Việt Nam trong hơn 11 năm, và chiến thắng 4-0 hồi tháng 6/2025 cũng đã bị AFC xử thua 0-3 do sử dụng cầu thủ nhập tịch trái phép. Sự cố này khiến họ mất vé dự Asian Cup 2027, trong khi đội tuyển Việt Nam được xử thắng và giành quyền đi tiếp một cách hợp lệ.
Theo luật sư Nik Erman Nik Roseli, việc Malaysia không bị áp dụng án phạt nặng hơn là “rất may mắn”, bởi nếu chiếu theo Điều 61 về làm giả giấy tờ, họ có thể đối mặt nguy cơ bị cấm tham dự các giải đấu lớn. Ông cũng phản bác quan điểm của HLV Cklamovski khi cho rằng đội tuyển “đã bị tước đoạt các chiến thắng và mất vé dự Asian Cup 2027 vì lý do nằm ngoài tầm kiểm soát”.
Dù vậy, HLV Cklamovski vẫn đặt mục tiêu đánh bại đội tuyển Việt Nam để “khôi phục niềm tin vào đội tuyển quốc gia”. Với việc triệu tập tới 13 hậu vệ, Malaysia rõ ràng đang chuẩn bị cho một thế trận chặt chẽ, ưu tiên phòng ngự, trong nỗ lực tìm kiếm kết quả tích cực trên sân khách - nơi họ chưa từng thắng Việt Nam trong nhiều năm qua.