Trận hòa 1-1 trước West Ham rạng sáng ngày 11/2 đã khiến Manchester United đứt mạch toàn thắng, đồng thời đẩy fan cuồng Frank Ilett vào tình cảnh "dở khóc dở cười" khi phải bắt đầu lại thử thách cắt tóc từ con số không.
Kể từ khi Michael Carrick được bổ nhiệm thay thế Ruben Amorim, Manchester United đã trải qua một hành trình thăng hoa đầy cảm hứng. Quỷ Đỏ liên tiếp đánh bại các đối thủ sừng sỏ như Manchester City, Arsenal hay Tottenham, tạo nên chuỗi 4 trận thắng liên tiếp đầy thuyết phục. Tuy nhiên, trận làm khách trên sân của West Ham rạng sáng ngày 11/2 tại vòng 26 Premier League đã mang đến một kết quả đầy nghiệt ngã cho cá nhân Frank Ilett.
Frank Ilett, thường được biết đến với biệt danh The United Strand, là người đã thu hút sự chú ý của cộng đồng mạng suốt hơn một năm qua với lời thề: chỉ cắt tóc khi Manchester United giành được 5 chiến thắng liên tiếp. Sau gần 500 ngày chờ đợi, trận đấu với West Ham chính là thời điểm quyết định để anh có thể "chia tay" mái tóc bù xù của mình. Thế nhưng, mọi hy vọng đã sớm trở thành nỗi thất vọng.
Sau hiệp một diễn ra thận trọng, West Ham bất ngờ vươn lên dẫn trước ở phút 50 do công của Tomas Soucek. Phản ứng của Ilett trên sóng livestream lúc đó là sự im lặng đầy đau đớn khi anh ôm mặt thất vọng.
Kịch bản trận đấu càng trở nên nghiệt ngã hơn khi bàn gỡ hòa của Casemiro bị VAR từ chối vì lỗi việt vị. Dù Benjamin Sesko đã kịp thời ghi bàn ở những phút bù giờ cuối cùng để giữ lại một điểm cho Quỷ Đỏ, nhưng kết quả hòa 1-1 đồng nghĩa với việc mạch thắng của đội bóng bị ngắt quãng và thử thách của Ilett chính thức bị đưa về vạch xuất phát.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, người ta thấy một Frank Ilett ngồi bất động trên ghế, không nói nên lời vì ngỡ ngàng. Sau khi nén nỗi buồn để bắt tay những người bạn xung quanh, anh chỉ thốt lên trong nghẹn ngào: "Đó là một trận đấu kỳ lạ. Thật đau lòng." Sự hụt hẫng hiện rõ trên gương mặt người đàn ông đã dành cả tâm huyết để mong chờ khoảnh khắc ăn mừng chiến thắng thứ năm.
Với việc thử thách được thiết lập lại từ đầu, Frank Ilett sẽ phải chờ đợi Manchester United đánh bại cả 5 đối thủ tiếp theo bao gồm Everton, Crystal Palace, Newcastle United, Aston Villa và Bournemouth. Nếu đội bóng của Michael Carrick thi đấu suôn sẻ và giành trọn vẹn điểm số trong các vòng đấu tới, sớm nhất là đến ngày 20/3, The United Strand mới có cơ hội được đặt chân vào tiệm cắt tóc.