Benzema đình công, giải đấu Saudi đối mặt với “khủng hoảng” kinh tế

Tác giả/Han Bing Vào chiều ngày 29 tháng 1, đội bóng lớn của Saudi, Al-Ittihad Jeddah, thi đấu trên sân khách gặp Al-Hazem, nhưng ngôi sao lớn nhất trong đội, Benzema, không có trong danh sách thi đấu. Câu lạc bộ giải thích chính thức là “Quả bóng vàng” cảm thấy hơi mệt, tuy nhiên, các phương tiện truyền thông Pháp như L’Équipe lại đưa ra lời giải thích gây sốc: do điều khoản lương năm trong hợp đồng gia hạn quá “xúc phạm”, Benzema đình công vô thời hạn. Không chỉ trận đấu trên sân khách với Al-Hazem, trận tiếp theo trên sân nhà gặp Najma Sports cũng sẽ không có anh thi đấu. Nếu hai bên không thể đạt được thỏa thuận, thậm chí có khả năng Benzema, người còn hợp đồng nửa năm, sẽ chấm dứt hợp đồng sớm và ra đi.

Kể từ khi gia nhập vào mùa hè 2023, Benzema luôn là “thương hiệu” của Al-Ittihad Jeddah, hưởng mức lương sau thuế 100 triệu euro mỗi năm cùng thu nhập lớn từ quyền hình ảnh. Tháng 11 năm ngoái, Benzema tuyên bố dù sắp 38 tuổi vẫn có thể chơi thêm hai năm, nhưng việc có ở lại Saudi hay không phụ thuộc vào hợp đồng gia hạn, vì vẫn còn các câu lạc bộ châu Âu quan tâm đến anh.

Theo truyền thông Pháp, vào ngày 28 tháng 1 (cách đóng cửa kỳ chuyển nhượng mùa đông 5 ngày), Giám đốc bóng đá giải Saudi, Emminalo, đã gửi lời đề nghị gia hạn hợp đồng đầu tiên cho Benzema. Phía Benzema gần như “giận dữ tột độ” với điều khoản hợp đồng gia hạn, thậm chí mô tả là “quá xúc phạm”. Dù số tiền cụ thể không được tiết lộ, nhưng nhóm của Benzema khẳng định hợp đồng mới ngoài quyền hình ảnh thì cầu thủ gần như “miễn phí” phục vụ cho Al-Ittihad Jeddah.

Benzema rất tức giận, cảm thấy bị ban lãnh đạo Al-Ittihad Jeddah “lừa dối” — năm ngoái, câu lạc bộ từng hứa với anh rằng điều khoản hợp đồng mới không khác biệt nhiều, nhưng giờ đây lại giảm lương sâu sắc.

Tuy nhiên, mùa hè 2023 ký hợp đồng với anh là Quỹ Công Saudi, ban lãnh đạo câu lạc bộ thực tế không có quyền quyết định gia hạn. Sau cuộc gặp giữa nhóm Benzema và lãnh đạo giải Saudi vào thứ Tư, do câu lạc bộ không thể can thiệp vào quyết định của cổ đông lớn, Benzema chọn đình công. Ngôi sao Pháp cho rằng mùa trước anh đã giúp đội lần đầu giành cú đúp vô địch giải Saudi và cúp, nhưng không được tôn trọng xứng đáng.

Đình công rõ ràng là một hình thức gây áp lực, bởi vì ngày 6 tháng 2 đội sẽ thi đấu trên sân khách gặp Al-Nassr do Ronaldo dẫn dắt, trận đấu rất có thể quyết định liệu Al-Ittihad Jeddah còn hy vọng tham dự giải vô địch châu Á mùa tới hay không.

Việc Benzema đình công phản ánh khủng hoảng kinh tế không chỉ ở Al-Ittihad Jeddah mà còn ở bóng đá Saudi. Truyền thông Saudi tiết lộ, nợ của Al-Ittihad từng lên tới 450 triệu riyal Saudi (khoảng 100 triệu euro), thậm chí do nợ phí chuyển nhượng cầu thủ bị FIFA xử phạt nhiều lần.

Không chỉ Benzema, một siêu sao khác của Al-Ittihad là Kanté cũng có thể ra đi. Câu lạc bộ Thổ Nhĩ Kỳ đang đàm phán với Al-Ittihad, cầu thủ cũng đã đồng ý chuyển nhượng, chỉ còn phí chuyển nhượng chưa thống nhất. Inter Milan cũng đang theo đuổi tiền vệ cánh Pháp Moussa Diaby, người được Al-Ittihad mua với giá kỷ lục 60 triệu euro từ Aston Villa vào mùa hè 2024, nhưng Al-Ittihad kiên quyết giữ mức phí chuyển nhượng 40 triệu euro, cố gắng giảm thiểu tổn thất tài chính.

Ngoài ra, Carrasco của Al-Shabab Riyadh cũng chấp nhận giảm lương mạnh để gia nhập AS Roma ở Serie A. Cancelo và Caio của Al-Hilal Riyadh đã rời đội, giải Saudi đang chuyển hướng hoàn toàn sang nhập khẩu cầu thủ trẻ có giá trị thi đấu và thương mại cao hơn, tập trung vốn để ký hợp đồng với số ít siêu sao theo mô hình “giảm chi phí, tăng hiệu quả”. Cổ đông lớn của bốn đội bóng lớn là Quỹ Công Saudi gần đây đã cắt giảm toàn bộ dự án đầu tư, cuối năm ngoái đã bán toàn bộ cổ phần của bốn đội bóng lớn, đồng thời kiểm soát chặt chẽ chi tiêu chuyển nhượng và lương bổng.

Trước đó, Saudi đã tuyên bố hoãn vô thời hạn Đại hội Thể thao mùa đông châu Á 2029, đó là kết quả của việc thu nhỏ quy mô khu nghỉ dưỡng mùa đông Trojena. Thành phố tương lai NEOM và thành phố công nghệ cao The Line cũng giảm mạnh đầu tư, chiến lược chuyển từ theo đuổi ảnh hưởng hào nhoáng sang chú trọng cân bằng đầu tư và lợi nhuận.

Giải Saudi hiện tập trung vào các ngôi sao trẻ có giá trị thi đấu và thương mại như Salah, Dembélé, còn các cầu thủ lớn tuổi như Kanté và Benzema bị loại bỏ cũng không có gì bất ngờ, hơn nữa, mô hình “đốt tiền” trên diện rộng cũng khó có thể duy trì lâu dài ngay cả với Saudi.