Champions League “Hai thái cực đối lập”: Premier League tiếp tục mạnh mẽ, Real Madrid và Paris Saint-Germain rơi vào vòng play-off

Tác giả/Han Bing Đêm 28 tháng 1, giai đoạn vòng bảng mùa giải 2025/26 của Champions League đã kết thúc hoàn toàn. Các đội bóng Premier League tiếp tục giữ vững ưu thế mạnh mẽ, trong 6 đội tham dự có 5 đội lọt vào top 8 trực tiếp vào vòng 1/8, Arsenal thậm chí toàn thắng cả 8 trận đứng đầu bảng, là đội đầu tiên toàn thắng ở vòng bảng kể từ khi Champions League thay đổi thể thức mùa trước. Đội duy nhất không lọt vào top 8 là Newcastle United, họ hòa trên sân khách trước PSG và xếp thứ 12, cũng dễ dàng giành vé vào vòng play-off với tư cách đội hạt giống.

Cùng lúc đó, năm đội Napoli, Villarreal, Athletic Bilbao, Frankfurt và Marseille từ bốn giải lớn châu Âu đã bị loại. Điều này có nghĩa là, sau mùa trước, Premier League gần như có thể tiếp tục nhận một suất thưởng cho mùa giải Champions League tiếp theo nhờ vào tổng điểm xếp hạng đứng trong top hai. Cuộc đua giành suất Champions League của Premier League sẽ tiếp tục mở rộng từ bốn lên năm suất. Nếu các đội Premier League cuối cùng giành chức vô địch Champions League và Europa League, mùa tới có thể có tới 7 đội Premier League tham dự Champions League!

So với đó, các ông lớn của bốn giải lớn châu Âu phần nào gây thất vọng. Đương kim vô địch PSG, Inter Milan vào chung kết mùa trước, các ứng viên vô địch như Real Madrid, Juventus và Atletico Madrid đều không lọt vào top 8. Vào lúc 19 giờ ngày 30 tháng 1 theo giờ Bắc Kinh, lễ bốc thăm vòng play-off Champions League sẽ diễn ra tại Thụy Sĩ. Real Madrid sẽ gặp lại Benfica của Mourinho hoặc đội ngựa ô Bodø/Glimt, Juventus và Atletico Madrid có thể đối đầu với đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray.

Mùa trước, Champions League mở rộng và thay đổi thể thức, Premier League nhờ thành tích tổng thể xuất sắc được UEFA trao thêm một suất thưởng, Tottenham không giành suất trực tiếp từ giải đấu nhưng nhờ vô địch Europa League nên được tham dự, tổng cộng có 6 đội Premier League góp mặt mùa này. Arsenal dẫn đầu bảng điểm Premier League cũng dẫn đầu Champions League, lần lượt đánh bại Athletic Bilbao, Atletico Madrid, Barcelona và Inter Milan để kết thúc vòng bảng với thành tích toàn thắng 8 trận. Mùa trước, đội dẫn đầu vòng bảng cũng là đội Premier League, nhưng Liverpool với 7 thắng 1 thua kém hơn một chút so với Arsenal mùa này.

Mùa trước, Aston Villa ở vòng 8 thắng Celtic 4-2 trên sân nhà, vượt qua Real Madrid, Bayern, AC Milan và Atalanta để may mắn lọt vào top 8. Khi đó, chỉ có 3 đội Premier League trong top 8 vòng bảng Champions League, nhưng mùa này ở vòng 8, 6 đội Premier League lại có thành tích 5 thắng 1 hòa không thua lần thứ hai sau vòng 3. Ngoài Arsenal toàn thắng 8 trận, Liverpool, Chelsea, Man City và Newcastle cũng đều chiến thắng. Đặc biệt Chelsea và Man City, Chelsea đánh bại Napoli của cựu HLV Conte trên sân khách, loại đội bóng mạnh miền nam Serie A, lọt vào top 8. Man City cũng tận dụng việc Real Madrid và PSG mất điểm để lội ngược dòng, may mắn xếp thứ 8.

Mặc dù vòng bảng Europa League còn một vòng cuối, nhưng Premier League mùa này có 9 đội tham dự ba cúp châu Âu lớn thì ít nhất 8 đội vào vòng loại trực tiếp, thậm chí có thể toàn bộ đều vượt qua vòng bảng. Tính đến nay, các đội Premier League đã giành được 19,43 điểm ở các giải châu Âu, bỏ xa Bundesliga (14,642 điểm), La Liga (14,093 điểm) và Serie A (13,785 điểm). Hơn nữa, Bundesliga, La Liga và Serie A đều đã có đội bị loại, khả năng kiếm điểm ở vòng knock-out giảm. Premier League liên tiếp hai mùa giải đứng trong top hai về điểm số châu Âu, suất thưởng thêm một vé Champions League gần như chắc chắn.

Sau khi vòng bảng Champions League kết thúc, tỷ lệ cược vô địch mới nhất cũng cho thấy sức mạnh của Premier League. Arsenal (4.5) đứng đầu bảng, Bayern (5.5) theo sát, Man City cùng với Barcelona (8), PSG (9), Liverpool (11) và Real Madrid (13) nằm trong nhóm thứ hai, trong top 7 ứng viên vô địch có ba đội Premier League, cũng chiếm ưu thế nhóm.

So với sức mạnh tập thể của Premier League, các ông lớn của bốn giải lớn châu Âu nhìn chung không như mong đợi. Barcelona và Inter Milan từng vào top 8 mùa trước đều gây thất vọng, Barcelona vòng cuối thắng Copenhagen 4-1 trên sân nhà, may mắn lật ngược tình thế để lọt vào top 8; Inter Milan thắng Dortmund 2-0 trên sân khách, vòng bảng thắng 4 trận đầu nhưng chỉ thắng 1 trong 4 trận sau, từ top 8 rớt xuống khu vực play-off.

Mùa trước, top 8 vòng bảng Champions League có đại diện của năm giải lớn, mùa này Serie A và Ligue 1 không có đội nào lọt vào. Ngoài Inter Milan từ top 8 rơi xuống play-off, Juventus hòa Monaco trên sân khách, Atalanta thua đội yếu Bỉ Saint-Gilles cũng tự hủy hoại cơ hội vào top 8. Napoli thua Chelsea 2-3 trên sân nhà không được vào play-off, HLV Conte lần thứ 4 không dự vòng knock-out Champions League. Đương kim vô địch PSG hòa Newcastle trên sân nhà, mất cơ hội vào top 8 đầy đáng tiếc.

Vòng bảng Champions League loại 12 đội, trong đó bốn giải lớn châu Âu chiếm 5 đội. Villarreal hòa 1 thua 7 không thắng đã bị loại sớm, Athletic Bilbao thua Sporting Lisbon trên sân nhà, không thể tạo nên phép màu vào play-off lượt cuối. Marseille thua đậm Brugge 0-3 trên sân khách bị loại, giúp đội này vào play-off. Real Madrid thua Benfica của cựu HLV Mourinho trên sân khách, Raul Asensio và Rodrygo đều bị thẻ đỏ, không được dự lượt đi play-off. Atletico Madrid hai vòng liên tiếp không thắng, vòng cuối thua Bodø/Glimt 1-2 trên sân nhà, không vào top 8.

Vòng 8 Champions League cũng xuất hiện vài ngựa ô. Sporting Lisbon, đội bóng có HLV Amolin bị Man United chiêu mộ đầu mùa, 4 vòng cuối thắng 3 thua 1 lấy đủ 9 điểm, hai vòng cuối thắng liên tiếp PSG và Athletic Bilbao để lọt vào top 8. HLV trẻ Borges, từng dẫn dắt đội bóng Bồ Đào Nha ba năm trước, trở thành huấn luyện viên ngựa ô mới của Bồ Đào Nha. Benfica nhờ bàn thắng ở phút bù giờ thứ 8 của thủ môn Trubin kiến tạo pha đánh đầu trong vùng cấm, thắng Real Madrid 4-2 ở những giây cuối, giành 3 điểm và 5 bàn thắng cách biệt, vượt Marseille để vào play-off nhờ hiệu số bàn thắng bại.

Ngựa ô thực sự là Bodø/Glimt của Na Uy, đội bóng vùng vòng Bắc Cực liên tiếp thắng Man City và Atletico Madrid lấy 6 điểm, từ bị loại chuyển sang vé cuối cùng vòng play-off. Qarabağ của Azerbaijan thắng Benfica, Frankfurt và hòa Chelsea trong 4 vòng đầu, dù vòng cuối thua Liverpool 0-6 trên sân khách, vẫn trở thành đội đầu tiên của quốc gia này vượt qua vòng bảng Champions League.