Vào ngày 24 tháng 1 theo giờ Bắc Kinh, theo nhà báo nổi tiếng Shams tiết lộ, khi thành tích của Bucks không tốt, cùng với những tin đồn và suy đoán sôi nổi xung quanh ngôi sao chủ lực Antetokounmpo,bầu không khí căng thẳng giữa ban lãnh đạo và phòng thay đồ của Bucks đã đạt đến mức chưa từng có.


“Tâm trạng chán nản của Antetokounmpo đã lên đến đỉnh điểm. Anh ấy thất vọng vì đội bóng thua trận và cũng bối rối trước hoàn cảnh hiện tại. Tôi có thể nói rằng, trong vài tuần qua, tôi đã phỏng vấn hơn mười nguồn tin rời rạc, và cảm giác căng thẳng trong nội bộ đội Bucks, trong phòng thay đồ, thực sự đã lên đến đỉnh điểm lịch sử, và rõ ràng có thể thấydấu hiệu chia rẽ đang xuất hiện bên trong đội bóng. Lý do rất đơn giản, khi một ngôi sao ở đẳng cấp như Antetokounmpo suy nghĩ nhiều, hoặc cảm thấy bối rối về tương lai của mình trong đội, đồng thời có những cuộc thương lượng căng thẳng với ban lãnh đạo về hướng đi tương lai, thì toàn đội sẽ bị bao phủ bởi sự bất định lớn.”
Hiện tại, Bucks đang xếp thứ 11 ở miền Đông với thành tích 18 thắng 25 thua, trong năm trận gần đây họ thua bốn trận, và ba trận thua liên tiếp có khoảng cách điểm trung bình lên tới 23,7 điểm.

Với phong độ như vậy, bầu không khí căng thẳng trong phòng thay đồ là điều không ngạc nhiên. Nếu tình hình tiếp tục như thế, Bucks thậm chí có thể không vào được vòng playoffs — cần biết đây là mùa giải thứ 13 Antetokounmpo thi đấu tại NBA, anh vẫn duy trì trình độ hàng đầu trong liên đoàn (trung bình 28,2 điểm, 9,9 rebounds, 5,6 kiến tạo), kết quả này thật khó tin.
Mùa này Antetokounmpo đã vắng mặt 14 trận vì chấn thương (trong đó 8 trận do căng cơ bắp chân phải), trong thời gian anh nghỉ, thành tích của Bucks chỉ là 3 thắng 11 thua; ngay cả khi anh ra sân, tỷ lệ thắng của đội cũng chỉ hơi vượt mức 50%, với 15 thắng 14 thua.
Vấn đề bây giờ là, liệu sự nghiệp huyền thoại 13 năm của Antetokounmpo tại Bucks có sắp kết thúc? Trong 13 năm đó, anh đã 9 lần được chọn vào đội hình All-NBA, hai lần giành MVP mùa thường niên, và dẫn dắt Bucks vô địch NBA mùa 2020-2021.
Ngày đóng cửa chuyển nhượng đang đến gần, dù Antetokounmpo có ở lại Bucks mùa này, khả năng hai bên chia tay vào mùa hè vẫn còn tồn tại.

Ngay từ mùa hè năm ngoái, Shams từng tiết lộ, Antetokounmpo đã bày tỏ sự không hài lòng với đội hình của Bucks với ban lãnh đạo, đồng thời anh cũng cho biết, ngoài Bucks, đội duy nhất anh muốn thi đấu là New York Knicks. Hai bên đã có đàm phán nhưng cuối cùng không đạt được thỏa thuận nào.
Như Shams chỉ ra, Antetokounmpo luôn trung thành với Milwaukee và Bucks. Nhưnganh cũng nói trên chương trình rằng, có nhiều dấu hiệu cho thấy việc chia tay giữa Antetokounmpo và Bucks có thể là điều không thể tránh khỏi.
“Chữ trung thành xuyên suốt thương hiệu cá nhân của Antetokounmpo. Anh đã ở Milwaukee 13 năm, đó là sự thật hiển nhiên. Anh yêu thành phố này và yêu đội bóng này. Nhưng trong vài tháng qua, tôi nghe nhiều lần rằng: mối duyên giữa Antetokounmpo và Bucks sắp kết thúc, vấn đề hiện tại chỉ là, họ sẽ kết thúc bằng cách nào? Sự kiện đó sẽ xảy ra khi nào? Quan trọng hơn, bên nào sẽ là người bước đầu tiên để đạt được thỏa thuận cuối cùng? Hay là trạng thái mơ hồ ‘chia hay không chia’ sẽ còn kéo dài? Sự bất định này đã ảnh hưởng trực tiếp đến phong độ trên sân và bầu không khí trong phòng thay đồ. Vì vậy, mọi chuyện xảy ra mùa hè năm ngoái, cùng tất cả tin tức tôi từng tiết lộ, chính là tiền đề cho tất cả những điều hiện tại. Khác với mùa hè, bây giờ mọi thứ đều được phơi bày trước công chúng vì mùa giải vẫn đang diễn ra, và đội bóng không thể trốn tránh sự giám sát của dư luận mỗi trận đấu.”
Trận đấu tiếp theo của Bucks sẽ diễn ra trên sân nhà gặp Denver Nuggets, đội bóng hy vọng có thể tận dụng chiến thắng này để trở lại cuộc đua tranh suất play-in.