Cuộc chiến giữa Vua Sói và cao tăng, vừa là tương lai vừa là hiện tại

Trận đấu giữa Edwards và Wembanyama chắc chắn được xem là ứng cử viên cho top 10 trận đấu của mùa giải. Hai ngôi sao chủ lực cùng tỏa sáng, trận đấu diễn ra đầy kịch tính và kéo dài đến giây cuối cùng, hơn nữa Wembanyama và Edwards đều là kiểu người không ai chịu thua ai, không phục thì đấu thẳng.

Trong hiệp hai, Wembanyama ghi 20 điểm, cuối hiệp liên tiếp ném trúng ba cú ba điểm, một cầu thủ cao như vậy mà có thể ném ba điểm liên tục thật sự rất đáng sợ, bạn hoàn toàn không thể phòng thủ. Vào hiệp cuối, anh tiếp tục ghi thêm 12 điểm, khi Edwards bùng nổ cảm giác bóng, Wembanyama cũng trả lời bằng hai cú ném tầm trung, ngôi sao đối đầu ngôi sao, chịu được áp lực.

Cả trận Wembanyama ra sân 30 phút, 23 lần ném trúng 12 lần, ba điểm 9 lần ném trúng 4 lần, ghi được 39 điểm, 9 rebounds, 3 kiến tạo và 2 lần chắn bóng. Mấy ngày trước anh còn bị Randle phòng thủ chặt như tường thành, hôm nay không còn cố gắng nhận bóng dưới rổ mà chuyển sang chơi pick-and-pop ném tầm trung, hiệu suất tấn công rõ ràng được cải thiện.

Đây chính là lý do vì sao tiềm năng của Wembanyama không có giới hạn, sức mạnh của pick-and-roll của anh đã trở thành một thứ gần như không thể giải quyết trong giải đấu, khi chạy xuống hậu vệ có bóng dễ dàng chuyền cho anh, anh đều có thể nhận bóng, còn khi ném ngoài vòng cung, sức đe dọa của Wembanyama cũng tăng mạnh mùa này. Tính đến hiện tại mùa giải, anh có tỷ lệ ném ba điểm trúng 37,7%, bao gồm cả những cú ném khó.

Phòng thủ của anh thì không cần phải nói nhiều, chỉ cần số trận ra sân đạt chuẩn, danh hiệu DPOY chắc chắn trong tay. Đầu mùa giải số lần chắn bóng của anh rất ấn tượng, càng về sau số lần chắn bóng giảm không phải vì anh không thể chắn mà vì ít người dám thử thách anh hơn.

Nhờ sự bùng nổ của Wembanyama trong hiệp hai, Spurs từng dẫn trước Wolves đến 25 điểm. Wolves trải qua thời khắc bão tố, Gobert không thi đấu, Reed bị thương, Edwards bị tái phát chấn thương chân đi khập khiễng trên sân. Trong trận đấu, Wolves chỉ còn thiếu một lý do để từ bỏ, nhưng Edwards đến phút cuối vẫn không chịu buông cờ trắng.

Bước sang hiệp hai, Edwards dùng những cú ném ba điểm không thể lý giải để bứt phá, hiệp ba ghi 13 điểm với ba cú ba điểm; hiệp cuối cảm giác bóng bùng nổ hoàn toàn, 12 cú ném trúng 8, ba điểm 7 cú ném trúng 5, ghi được 26 điểm, không ai cản nổi.

Cảm giác ném ba điểm của Edwards đã đến, trừ khi bạn có thể chắn được anh, nếu không chỉ còn biết cầu nguyện. Anh có cơ hội trống ở góc sân, nhận bóng lần đầu cảm giác không tốt, khi đối thủ đến gần anh vẫn dám ném trong khi bị kèm sát và vẫn trúng.

Tôi đã đếm, trong hiệp cuối năm cú ba điểm của anh thì bốn cú là ném qua đầu đối thủ, còn một cú là Wembanyama phòng thủ lùi lại. Bốn cú ném qua đầu đối thủ có ba cú là ném qua đầu Fox, khiến Fox chẳng còn chút phản kháng nào.

Sau đó, DiVincenzo tiếp nối sức nóng của Edwards, nhưng Spurs cũng đáp trả đầy đủ, cuộc chiến giữa những cao tăng không ai chịu nhường ai, cuối cùng "cao tăng" khác của Spurs, Keldon Johnson, đã kết liễu trận đấu bằng một cú đòn quyết định.

Ở loạt sút phạt cuối trận, Edwards hụt một quả, sau khi thua trận anh hét lớn trong đường hầm: "Quả phạt chết tiệt!" Ánh mắt Edwards lúc cuối trận đầy sự bất mãn, đêm thi đấu đỉnh cao của anh chỉ đành nuốt lấy thất bại cay đắng.

Cả trận Edwards thi đấu 40 phút, 33 lần ném trúng 19 lần, ba điểm 16 lần ném trúng 9 lần, phạt 10 lần trúng 8 lần, ghi kỷ lục cá nhân 55 điểm, 4 rebounds, 3 kiến tạo, plus-minus +8. Chân anh thực sự bị thương, trận này chân cảm thấy khó chịu nhưng quyết tâm lội ngược dòng vượt lên tất cả, máu chiến bùng cháy khiến anh không còn để ý đến cơn đau dưới chân.

Vào những thời điểm quan trọng, Edwards lại tiếp quản trận đấu. Tính đến nay, Edwards ghi trung bình 1,39 điểm mỗi phút trong những khoảnh khắc then chốt, chỉ đứng sau Alexander với 1,51 điểm trong toàn giải, điều đáng sợ hơn là tỷ lệ chính xác thực của anh trong thời điểm quan trọng đạt đến 85%.

Mùa giải mới đi được nửa chặng đường, Edwards đã đóng góp nhiều trận đấu xuất sắc. Đầu mùa ghi 41 điểm và cú mid-range buzzer-beater hạ Blazers, tháng 11 ném ba điểm buzzer-beater hạ Celtics, công thủ toàn diện hạ Thunder, trận Giáng Sinh ghi 44 điểm với cú ba điểm cân bằng tỉ số, vài ngày trước lội ngược dòng hạ Spurs và ghi điểm vượt lên trước Wembanyama.

Sau trận, Edwards và Wembanyama vẫn tiếp tục lời qua tiếng lại, Edwards nói: "Tôi thích những thử thách thế này. Tôi thật sự muốn chúng ta dọn sạch sân, đấu một chọi một." Bạn đã thấy ngôi sao chủ lực nào thua trận mà đòi đấu đơn chưa? Tính cách trẻ trung hay tinh thần không chịu thua của Edwards chính là lý do khiến người ta yêu mến anh.

Edwards còn tuyên bố muốn úp rổ Wembanyama, Wembanyama đáp: "Nếu Edwards thật sự úp rổ thành công, chắc chắn anh ấy sẽ không nương tay với tôi — nhưng tôi cũng sẽ cố gắng chắn anh ấy nhiều lần hơn."

Tôi rất thích sự đối đầu kịch liệt cả trên sân và ngoài sân này, hai trận gần đây giữa hai đội đã tạo nên câu chuyện giữa Edwards và Wembanyama. Là gương mặt tương lai của giải đấu, họ chắc chắn sẽ gặp nhau nhiều lần, vòng playoffs mới là chiến trường thật sự, hôm nay như một cuộc chạm trán sớm.

Phần hay nhất là câu chuyện của họ mới chỉ bắt đầu.