Đêm nay, Thần Chết mặc áo đấu của Leonard để thi đấu

Nếu bạn chưa từng thấy Thần Chết chơi bóng, thì hãy xem Leonard hôm nay. Trận này anh ấy trở lại đỉnh cao, thậm chí còn mạnh hơn cả đỉnh cao trước đây, trong toàn bộ sự nghiệp chưa từng có màn ghi điểm điên rồ như vậy.

Hiệp một, anh ghi 10 điểm với 4 cú ném trúng 3, tiếp tục phong độ xuất sắc gần đây; sang hiệp hai anh bùng nổ với 15 điểm khi ném trúng 5 trong 8 cú, khi Leonard liên tục xử lý bóng giữa hai chân rồi nhanh chóng dứt điểm bằng mid-range, bạn biết chắc anh đã hoàn toàn vào guồng.

Nửa đầu trận Leonard ghi được 25 điểm, xứng đáng được gọi là “Chiến thần”, nhưng sang hiệp tiếp theo anh lại có thể là hiệp đấu mạnh nhất trong sự nghiệp.

Nhờ sự nỗ lực bám đuổi của đội Pistons, trận đấu vẫn còn nhiều kịch tính. Leonard kiểm soát khoảng cách 20 điểm bằng từng cú ném tầm trung và xa. Pistons gỡ một điểm thì Leonard đáp trả ngay ở lượt tiếp theo. Dù là ba điểm hay mid-range, dù đối thủ là ai, Leonard đều đánh bại tất cả, không ai cản nổi anh.

Anh ấy chỉ cần một bước di chuyển rồi tung cú ném mạnh mẽ, nhưng rất khó bị ngăn cản. Trong trạng thái này, cách duy nhất để ngăn Leonard ghi điểm là chắn bóng. Dù có phạm lỗi buộc anh phải lên vạch ném phạt, anh vẫn luôn giữ được sự chính xác tuyệt đối.

Trước hôm nay, Leonard đã liên tiếp ghi chính xác 52 quả phạt, cộng với trận này anh 12/12 quả, nối dài chuỗi thành 64 quả liên tiếp, thiết lập kỷ lục lịch sử cho Clippers. Anh cũng là cầu thủ có tỷ lệ ném phạt tốt nhất mùa này, gần chạm đến kỷ lục lịch sử.

Toàn bộ hiệp ba, Leonard ném trúng 9 trong 12 cú, ba điểm 3/5, phạt 12/13, ghi 26 điểm và 5 rebounds trong hiệp. HLV Tyronn Lue rất biết cách sử dụng, để Leonard giữ phong độ bùng nổ suốt hiệp hai và ba. Nguyên tắc huấn luyện của Lue: nếu ai đó đủ mạnh, đừng để họ rời sân.

Khi Clippers có 81 điểm, Leonard đã ghi 40 điểm với 14/18 cú ném thành công; hết ba hiệp, Clippers được 92 điểm, Leonard có 51 điểm với 17/24 cú ném, trong khi Pistons chỉ có 69 điểm toàn đội. Dù Pistons chơi tốt nửa sau trận, Leonard một mình gánh cả đội và dập tắt đối thủ.

Trước hôm nay, kỷ lục ghi điểm cá nhân cao nhất của Leonard chỉ là 45 điểm, thấp hơn nhiều so với các siêu sao khác. Một phần vì anh không thường xuyên ra sân, một phần vì khi Leonard chơi hay, trận đấu thường kết thúc sớm mất kịch tính.

Trong trận gặp Pistons hôm nay, dù trận đấu kết thúc sớm, Leonard chỉ cần chưa đầy ba hiệp đã phá kỷ lục cá nhân. 51 điểm sau ba hiệp, cộng thêm bốn quả phạt cuối trận; tổng cộng 26/17 cú ném, 5/10 ba điểm, 16/17 phạt, ghi 55 điểm cùng 11 rebounds, 5 cướp bóng và 3 lần chắn bóng – đây là lần đầu tiên trong lịch sử NBA có ai đạt được thống kê này.

55 điểm giúp Leonard nâng kỷ lục cá nhân lên 10 điểm, đồng thời chia sẻ kỷ lục ghi điểm cao nhất lịch sử Clippers với Harden. Cả hai đều ghi 55 điểm trong mùa này, Harden trong giai đoạn khó khăn nhất của Clippers khi Leonard vắng mặt, còn Leonard thì thổi còi khởi đầu cho cuộc tiến công của Clippers.

Chiến thắng trước Pistons hôm nay giúp Clippers có chuỗi bốn trận thắng liên tiếp. Người vẫn là người cũ, huấn luyện viên vẫn là huấn luyện viên cũ, nguyên nhân chính là Leonard đã quá mạnh mẽ trong thời gian này. Trong bốn trận thắng liên tiếp, Leonard trung bình ghi 39 điểm, 9.8 rebounds, 4 kiến tạo, 2.8 cướp bóng và 1.5 chắn bóng, gần như chắc chắn sẽ là cầu thủ xuất sắc nhất tuần tới.

Tôi thực sự không ngờ kỷ lục cá nhân của Leonard lại đến vào thời điểm này, khi anh 34 tuổi 183 ngày. Tôi vẫn cảm thấy tiếc nuối, mùa playoff 2017 Leonard tỏa sáng rực rỡ nhưng bị một pha phạm lỗi khiến anh tuột dốc. Kể từ đó, mặc dù anh có mùa đỉnh cao năm 2019, nhưng thật ra Leonard đã phải tiết chế nhiều. Mùa 18-19 Raptors cố gắng để anh chơi tiết kiệm sức ở mùa thường, mới có được phiên bản chiến thần bất bại ở playoff.

Nếu không có pha phạm lỗi đó, sự nghiệp Leonard chắc chắn sẽ rực rỡ hơn nữa. Có thể anh vẫn ở trong hệ thống Spurs, ít chịu biến cố như sau này và đầu gối cũng không bị tổn thương nặng như hiện tại.

Rách dây chằng chéo và rách sụn chêm đều ở cùng một đầu gối phải, trong hoàn cảnh đó, Leonard hôm nay vẫn ghi được 55 điểm. Không buồn như đêm 50 điểm của Rose, mà là sự tiếc nuối cho một người mạnh mẽ đáng ra phải còn mạnh hơn nữa.

Chấn thương đã hạn chế Leonard chinh phục đỉnh cao hơn, nhưng hiện tại anh vẫn trên đường đi, chưa đến lúc để kết luận mọi thứ.