Còn mạnh hơn cả Shaquille O'Neal? Wembanyama được gọi là phiên bản 2.0 của "Cá Mập", một giám đốc điều hành thẳng thắn nói rằng anh là cơn ác mộng của toàn bộ giải đấu.

Wembanyama đã có biệt danh "Người ngoài hành tinh" nhờ thể hình trời phú và khả năng toàn diện trên sân, nhưng một tổng giám đốc của một đội NBA lại dành cho ngôi sao của Spurs một lời khen mới. Vị tổng giám đốc này, khi trả lời phỏng vấn của phóng viên ESPN Windhorst, đã gọi Wembanyama là "phiên bản 2.0 của Shaq" và thẳng thắn nói rằng "anh ấy là cơn ác mộng của toàn bộ giải đấu", bởi Wembanyama đã tiến hóa toàn diện dựa trên lối chơi năm xưa của O'Neal.

Vị giám đốc điều hành của đội đối thủ cho biết: "Mọi người tự nhiên sẽ so sánh cậu ấy với O'Neal, nhưng cậu ấy thực sự là một phiên bản nâng cấp của Cá Mập. Cậu ấy chăm sóc cơ thể tốt, lối chơi phù hợp với bóng rổ hiện đại, có thể ném ba điểm, ném phạt cũng ổn định, đúng vậy, cậu ấy chính là cơn ác mộng của tất cả các đội."

Trước khi kỳ NBA Draft 2023 bắt đầu, hầu như không ai có lý do để nghi ngờ Wembanyama. Phóng viên Wasserman của The Bleacher Report đã viết trong báo cáo tuyển thủ: Giải đấu chưa từng thấy một cầu thủ cao 2m26 nào vừa có khả năng tự tấn công, vừa ném xa và có khả năng tổ chức chuyền bóng.

Chỉ mới ở mùa giải thứ ba trong sự nghiệp, Wembanyama đã chứng minh nhận xét đó bằng màn trình diễn của mình. Anh có hiệu suất ghi điểm xuất sắc, sở hữu khả năng ném ba điểm ngoài vòng cấm, kỹ thuật cầm bóng, và ở khâu phòng ngự, anh như một quái vật ngoài hành tinh trong phim 'Space Jam', thống trị khu vực cấm địa.

Tương tự O'Neal, Wembanyama đã đưa đội bóng của mình vào chung kết ngay ở mùa giải thứ ba. O'Neal từng dẫn dắt Magic vào chung kết mùa giải 94-95, nhưng cuối cùng bị Rockets quét sạch.

Hai người còn có một số điểm tương đồng trong năm thứ ba: Mùa giải 94-95, O'Neal đứng thứ hai trong cuộc bình chọn MVP, được chọn vào đội hình tiêu biểu thứ hai; mùa giải này, Wembanyama đứng thứ ba trong cuộc bình chọn MVP và lọt vào đội hình tiêu biểu thứ nhất.

Hiện tại, Wembanyama dẫn dắt đội bóng đối đầu với Knicks, anh hy vọng có thể có một kết cục chung kết hoàn toàn khác so với O'Neal năm xưa. Ở tuổi 22, anh có cơ hội trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử NBA giành MVP chung kết. Ở mùa giải 1979-80, Magic Johnson mới 20 tuổi đã giành FMVP cho Lakers, giữ kỷ lục FMVP trẻ nhất.

Vào lúc 8 giờ 30 phút sáng nay theo giờ Bắc Kinh, Wembanyama sẽ cùng Spurs thi đấu tại Frost Bank Center, đón tiếp trận chung kết đầu tiên với Knicks.