Ngày 2 tháng 6 theo giờ Bắc Kinh, Nurkic, người đang thi đấu cho Jazz ở mùa giải 2025-26, đã không ngần ngại chia sẻ thẳng thắn khi tham gia chương trình, nói rằng trong thời gian khoác áo Phoenix Suns, anh đã trải qua những trải nghiệm tồi tệ dưới thời cựu huấn luyện viên trưởng Budenholzer. Nurkic đã chỉ trích dữ dội cách quản lý đội bóng của Budenholzer trong podcast, tiết lộ nhiều bí mật gây sốc.


Theo Nurkic, những rối loạn trong nội bộ Suns đã vượt xa phạm vi bóng rổ.
"Ông ta còn cầm tay chỉ việc dạy Kevin Durant cách ghi điểm. Nếu chỉ dạy tôi, Aaron Gordon, Royce O'Neale hay Grayson Allen thì còn có thể hiểu được, nhưng dạy Durant chơi bóng? Điều đó chẳng khác nào dạy phi công cách lái máy bay. Không chỉ một mình tôi nghĩ vậy, toàn đội đều cho rằng hệ thống huấn luyện này thật vô lý, bầu không khí trong đội hỗn loạn."

"Có những điều tôi không biết có nên nói hay không, nhưng huấn luyện viên này nghiện rượu nặng, vấn đề rượu rất nghiêm trọng. Ông ta thường xuyên sắp xếp các buổi nói chuyện riêng, mục đích là cố tình gây chuyện để chọc giận cầu thủ. Ông ta nói với Bradley Beal, Grayson Allen: 'Cậu hoàn toàn không biết chơi bóng, cậu phải sửa như thế này, trở thành như thế kia.'"
"Ngồi đối diện nghe ông ta nói, tất cả mọi người đều không thể tin nổi. Ông ta từng chỉ trích tôi trước mặt: 'Cậu là một đồng đội tồi.' Lúc đó tôi trả lời: 'Chúng ta có thể thảo luận về màn trình diễn trên sân, nói về ưu nhược điểm của tôi, hướng cải thiện đều được, nhưng anh không thể tùy tiện phủ nhận con người tôi, nói tôi không xứng làm đồng đội.' Ông ta rất nhỏ nhen, luôn gây chuyện, cố tình tạo ra mâu thuẫn trong đội."

Những phát biểu này là một trong những lời chỉ trích gay gắt nhất từ cầu thủ đối với một huấn luyện viên trưởng NBA trong những năm gần đây.
Ngay từ mùa giải 2024-25, mâu thuẫn giữa Nurkic và Budenholzer đã lộ rõ. Sau khi nhậm chức với mục tiêu vô địch, Budenholzer nhanh chóng điều chỉnh đội hình, đưa Nurkic ra khỏi đội hình chính, thay bằng Mason Plumlee, đây cũng là lần đầu tiên Nurkic ngồi dự bị dài hạn kể từ năm 2017.
Mối quan hệ giữa hai người từ đó trở nên tồi tệ, Nurkic từng công khai thừa nhận rằng anh và huấn luyện viên như người xa lạ. Thông tin sau đó cho thấy, Budenholzer trong các cuộc nói chuyện riêng nhiều lần chỉ trích Nurkic, chê trách thái độ chơi bóng của anh, cho rằng anh là đồng đội không đạt chuẩn. Cuối cùng, Suns đã thực hiện cuộc đại cải tổ vào ngày chuyển nhượng, đưa Nurkic ra đi.
Suns với bộ ba siêu sao Durant, Booker, Bill có thành tích mùa giải đó sụp đổ, chỉ đạt 36 thắng 46 thua, không vào được playoffs, thành tích tệ hại khiến Budenholzer, nhà vô địch chỉ mới dẫn dắt một năm, phải ra đi một cách ê chề.
Vài tháng sau, tiết lộ của Nurkic đã vén màn bí mật nội bộ đằng sau mùa giải thất bại nhất trong lịch sử Suns. Liệu Budenholzer có lên tiếng đáp trả những cáo buộc liên quan hay không vẫn chưa rõ, nhưng những phát biểu này chắc chắn sẽ gây xôn xao trong liên đoàn, trở thành một trong những chủ đề về sự nghiệp huấn luyện đầy biến động nhất NBA trong những năm gần đây.