Ngày 21 tháng 4 theo giờ Bắc Kinh, NBA công bố, ngôi sao Spurs Wembanyama đã được chọn là Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất của năm cho mùa giải 2025-26. Wembanyama cùng với Holmgren và Ausar Thompson vào danh sách đề cử cuối cùng, anh đã vượt qua hai cao thủ phòng ngự này để giành chiếc cúp DPOY đầu tiên trong sự nghiệp. Đáng chú ý, Wembanyama được bầu chọn với tất cả phiếu bầu, và anh cũng trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử NBA được bầu chọn hoàn toàn làm Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất của năm.Wembanyama chia sẻ: "Thách thức thực sự là đảm bảo sự hiện diện đủ 65 trận đấu. Nhưng tôi vô cùng tự hào là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử được bầu chọn hoàn toàn làm Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất."


Trong một cuộc phỏng vấn trước đó, Wembanyama đã tự tin khẳng định: Nếu không được bầu chọn hoàn toàn làm Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất của năm, tôi sẽ cảm thấy bất ngờ. Nhân vật chủ chốt của Spurs không chỉ ổn định ở vị trí đầu bảng xếp hạng Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất, mà còn định nghĩa lại mức độ thống trị mà một cầu thủ phòng ngự có thể đạt được.
Trước Wembanyama, trong lịch sử NBA chưa có ai được bầu chọn hoàn toàn làm Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất của năm, và Wembanyama, chỉ 22 tuổi, ngày nay chính thức trở thành người đầu tiên trong lịch sử. Anh có trung bình 3,1 cú block mỗi trận, tổng số block trong mùa giải này là 197, cả hai đều đứng đầu liên đoàn.
Tất nhiên, giá trị phòng ngự của anh không chỉ ở những cú block. Khi không có Wembanyama, hiệu suất phòng ngự của Spurs chỉ ở mức trung bình của liên đoàn; nhưng chỉ khi anh ra sân, hiệu suất phòng ngự của đội được cải thiện đáng kể. Dữ liệu cho thấy, khi Wembanyama không trên sân, đối thủ có thể ghi được 116,5 điểm mỗi 100 lượt tấn công, khi anh trên sân, đối thủ chỉ ghi được 106,8 điểm mỗi 100 lượt tấn công. Chỉ riêng khoảng cách dữ liệu này đủ chứng minh anh là nền tảng tuyệt đối của hệ thống phòng ngự Spurs.

Khả năng thống trị phòng ngự của anh không chỉ dựa vào chiều cao và sải tay. Wembanyama có thể thường xuyên chuyển sang phòng ngự các hậu vệ ngoài, với khả năng di chuyển xuất sắc và phán đoán phòng ngự, theo được nhịp độ của các cầu thủ nhỏ và gây trở ngại cho các cú ném. Khả năng này rất hiếm ở các cầu thủ cùng thể hình.
Nhưng tầm ảnh hưởng phòng ngự cốt lõi nhất của anh không thể hoàn toàn thể hiện trên bảng số liệu kỹ thuật. Chỉ khi anh trấn giữ khu vực trong, các hậu vệ ngoài của đối thủ sẽ cố ý điều chỉnh nhịp độ ném, hoặc hoàn toàn từ bỏ tấn công vào khu vực cấm. Sức mạnh phòng ngự uy hiếp cực lớn này sẽ thay đổi trực tiếp toàn bộ chiến thuật tấn công của đối thủ.

Với khả năng thống trị trên sân như vậy, người trẻ 22 tuổi này đương nhiên có lý do để tin rằng anh không chỉ giành được danh hiệu Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất của mùa giải này, mà trong nhiều năm tới sẽ là ứng cử viên số một cho danh hiệu này.
Trong lịch sử Spurs có ba cầu thủ giành được danh hiệu này, đó là Alvin Robertson, David Robinson và Kawhi Leonard. Wembanyama trở thành cầu thủ thứ tư trong lịch sử Spurs giành được danh hiệu này, tiếp nối huyền thoại của đội.
Tài năng người Pháp này luôn giỏi viết nên huyền thoại: năm 2023 gia nhập NBA với vai trò tuyển chọn số một, tạo nên tiếng vang lớn; sau đó được bầu chọn hoàn toàn làm Tân binh Xuất sắc nhất của năm, trở thành cầu thủ đầu tiên đạt được thành tích này sau Karl-Anthony Towns năm 2016.
Anh đang trưởng thành thành ngôi sao tiêu chuẩn của thời đại này. Chỉ trong mùa giải thứ ba của sự nghiệp, anh đã đồng thời lọt vào danh sách bàn luận sôi nổi cho cả Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất và MVP mùa giải chính. Spurs cũng vươn lên ổn định, trở thành một đội mạnh có sức cạnh tranh lớn ở miền Tây.
Ngay cả khi đạt được cột mốc lịch sử này trong mùa giải, điều này chắc chắn không phải là đỉnh cao của anh, toàn bộ huyền thoại chỉ mới bắt đầu.
Theo lịch trình công bố giải thưởng của NBA, giải thưởng tiếp theo được công bố sẽ là Cầu thủ Quan trọng Xuất sắc nhất của NBA, các đề cử bao gồm Alexander, Edwards và Murray. Giải thưởng này sẽ được công bố vào 6 giờ sáng ngày 22 tháng 4 theo giờ Bắc Kinh.