Thừa nhận đi, Houston Rockets không còn là đội tranh chức vương rồi.

Trận đấu thứ tư giữa Rockets và Spurs hôm nay, cũng là cuộc đối đầu giữa đội đứng thứ hai và thứ ba ở khu vực miền Tây, nhưng quá trình trận đấu hoàn toàn không xứng với danh hiệu "đối đầu căng thẳng", có thể coi là một chiến thắng áp đảo một phía của Spurs. Cùng là đội bóng Texas, đánh nhau thật không chút nương tay.

Đến khoảng giữa hiệp một, Spurs đã dẫn trước 10 điểm, sau đó Durant, Sheppard, Finney-Smith và những người này dẫn dắt đội tạm thời lội ngược dòng, Finney-Smith tìm lại được độ chuẩn xác đã mất từ lâu. Nhưng khi hiệp hai bắt đầu, trở lại với đội hình có Sengun, Spurs lại nhanh chóng kéo dài khoảng cách điểm số.

Spurs và Rockets có một điểm chung là cực kỳ phụ thuộc vào nhân vật lõi. Sau khi Wembanyama rời sân, tấn công của Spurs lâm vào khó khăn, và sau khi Durant rời sân, toàn đội Rockets không biết chơi bóng nữa. Nhưng điểm khác biệt của hai đội là Spurs có nhiều người khác có thể đảm đương nền tảng, trong khi Rockets không có nhiều người có thể hỗ trợ đủ cho Durant.

Vấn đề căn cơ của Rockets vẫn là khoảng không gian. Chỉ cần Amen và một trung phong trên sân, Rockets sẽ có hai người hoàn toàn không có ném ba điểm trên sân. Đừng nhìn Amen hôm nay còn ném được một ba điểm cầm bóng, nhưng ở phòng thủ đối phương vẫn bỏ qua, họ không thèm nhìn bạn. Muốn xông vào, trong khu vực có Wembanyama đang chờ.

Đấu với Spurs và Wembanyama, khả năng ném ba điểm cực kỳ quan trọng. Người đối đầu với Wembanyama tối thiểu phải có uy hiếp ba điểm, kéo Wembanyama ra ngoài, thì đường trong và đường ngoài mới mở ra. Nếu Wembanyama luôn duy trì được uy hiếp bảo vệ rổ, sức uy hiếp đối với đội tấn công là rất lớn.

Rockets lại là đội có trình độ ba điểm cực kỳ kém, số lần ném ba điểm và số ném thành công mỗi trận đều đứng cuối liên đoàn, lượng lớn tấn công đều dựa vào tấn công thứ hai và ghi điểm dưới rổ. Đội bóng như thế, Wembanyama đánh một phát chắc một.

Vì Rockets không có ba điểm, Durant cầm bóng tối thiểu đều bị hai người bao vây, đôi khi cả ba người đến quan tâm. Durant hôm nay bị quấy rối rất đau khổ, chỉ có 12 lần xuất phát ném. Amen lại xuất phát ném 15 lần, vì cơ hội đều ở đây. Amen tuy có 23 điểm vào sổ, nhưng hoàn toàn không làm đau Spurs.

Phòng thủ của Rockets lại có hai điểm yếu tự nhiên. Trong đội hình xuất phát, Spurs đuổi theo Sengun đánh; trong đội hình dự bị, Spurs đuổi theo Sheppard đánh, luôn có điểm đột phá. Vì thế Spurs hôm nay đạt được điểm số cao nhất mùa 145 điểm, thắng Rockets 25 điểm, cả đội 5 người trên 19 điểm, tất cả đều bung nở, đây là trong tình huống điểm hỏa lực quan trọng Vassell của Spurs 6 ném 0 thành.

Sức mạnh của Spurs, gần đây có ý nghĩa một kỵ một trần, tháng hai toàn thắng, tháng ba đến nay chỉ thua một trận Knicks, 16 trận gần đây thắng 15 trận. Xét đến việc Spurs đánh Thunder cũng rất có kinh nghiệm, họ đã thật sự tiến vào đội hình đầu tranh chức vương.

Người Wembanyama trên sân quá phóng đại, ngay cả khi bạn hoàn toàn bỏ qua trình độ tấn công của anh, uy hiếp phòng thủ của anh cũng đủ để anh trở thành trung phong đỉnh cao liên đoàn. Hôm nay anh 29 điểm 8 bóng bật lại 4 lần chặn, những hiệp đấu mà vì can thiệp làm xuất phát ném của cầu thủ Rockets biến dạng mới là giá trị lớn nhất của anh.

Vì tồn tại của anh, Amen một số hiệp hoàn toàn không có cách xuất phát ném, Eason đến dưới rổ cho Wembanyama ăn hai cái chặn, cả trận đấu như đang mơ màng. Sengun lại không có dũng khí thách thức Wembanyama, chỉ có Kornet lên mới đánh được mấy phát.

Cùng là trung phong toàn sao của đội mạnh miền Tây, khoảng cách giữa Wembanyama và Sengun lớn kinh ngạc. Giá trị chính phụ +/- của Sengun cả trận là -28, căn bản trên sân là mất điểm, Wembanyama thì là +27. Sengun trước đây, còn có thể bắt nạt Wembanyama trẻ nhỏ. Sau khi Wembanyama siêu tiến hóa mùa này, Sengun đối mặt Wembanyama không có cách nào, dùng cùi chỏ dẫn đường cũng không hiệu quả.

Rockets mùa này rõ ràng đã cách mục tiêu tranh chức vương ngày càng xa, trước đó thua Warriors có thể dùng bùng nổ lạnh để hình dung, mà hôm nay thua đối thủ cạnh tranh trực tiếp miền Tây, lại là một thất bại thảm hại triệt để, khó hình dung Rockets trong playoff đối mặt Spurs sẽ đánh thành thế nào.

Đầu mùa Rockets thật có một đoạn thời gian ngọt ngào, ném ba điểm siêu trình độ phát huy, khả năng tấn công mạnh mẽ của Durant cùng trình độ bóng bật lại tấn công phóng đại làm Rockets đánh ra một đoạn biểu hiện tốt. Nhưng bản chất, vấn đề thiếu điểm tổ chức và khả năng ném của Rockets vẫn không được giải quyết.

Khi Adams mùa bị hủy, khả năng bóng bật lại suy giảm, vấn đề của Rockets bắt đầu từng bước lộ ra. Lúc này Rockets vẫn có cơ hội bù đắp, giá trị giao dịch của Eason lúc đó còn, nhưng Rockets ở ngày cuối giao dịch không làm gì, ở thị trường mua đứt cũng không ký ai, để vấn đề đội bóng tiếp tục phóng đại.

Rockets hiện tại, ngay cả VanVleet ở cuối mùa phục hồi kỳ diệu, thuận tiện giảm béo thành công, cũng không thể giải quyết tất cả vấn đề. Tấn công không có khoảng không gian, phòng thủ đều là điểm yếu, gặp đội mạnh thật sự lộ nguyên hình.

Nếu những vấn đề này phải đợi đến mùa sau mới giải quyết, đừng quên, mùa sau Durant 38 tuổi rồi.