Ngày 5 tháng 3 theo giờ Bắc Kinh, thông tin trước đó cho biết Lakers dự định theo đuổi Antetokounmpo trong kỳ nghỉ hè, nhưng theo báo cáo mới nhất của phóng viên nổi tiếng Eric Pincus, hai sở thích lớn của Antetokounmpo rất có thể khiến Lakers ở bờ Tây nước Mỹ mất cơ hội sở hữu siêu sao này.


Pincus chỉ ra trong bài viết rằng Antetokounmpo thiên về bờ Đông hơn, nơi đó gần Hy Lạp hơn (cả về khoảng cách bay và múi giờ). Có người nói rằng Antetokounmpo nhớ những ngày thi đấu cùng Holiday và Middleton, những đồng đội giúp anh vô địch năm 2021. Điều này không có nghĩa anh muốn tái hợp đội hình cũ, chỉ là Antetokounmpo không muốn hợp tác với một hậu vệ chủ chốt cầm bóng nhiều, anh muốn trở thành động cơ tấn công tuyệt đối của đội (cả Holiday và Middleton đều có thể phối hợp không bóng với anh).

Một trong những tình tiết được chú ý nhất trước thời hạn giao dịch năm 2026 là số phận của Antetokounmpo — chỉ là trong mùa giải đầy biến động và thành tích sa sút của Bucks, cuối cùng không có gì xảy ra.
Thái độ của Antetokounmpo luôn mâu thuẫn: một mặt bày tỏ mong muốn gắn bó cả sự nghiệp với Bucks, mặt khác thừa nhận không muốn ở lại một đội phải vật lộn khó khăn mới có thể lọt vào playoffs.
Nhiều quản lý đối thủ nghi ngờ rằng Bucks thực sự không muốn chia tay Antetokounmpo trước thời hạn giao dịch. Khác biệt rõ rệt so với trước đây, lần này ban lãnh đạo Bucks thực sự đã đối thoại với nhiều đội, điều này hầu như chưa từng xảy ra trong quá khứ.

Nhưng phần lớn thời gian mùa giải trước, cho đến vài tuần trước thời hạn, trọng tâm của Bucks vẫn là tìm thêm trợ thủ cho Antetokounmpo. Ít nhất trong kế hoạch ban đầu mùa hè, điều này dự kiến sẽ không thay đổi. Bucks có thể không thu hút đủ tài năng mạnh để giúp siêu sao này thực sự có cơ hội chinh phục danh hiệu cao nhất, nhưng điều đó không có nghĩa đội bóng sẽ không thử con đường này trước.
Giới bên ngoài phổ biến cho rằng Bucks đã thăm dò thị trường vào thời hạn giao dịch, bởi họ biết nhiều đội sau kỳ draft tháng 6 năm 2026 có thể đưa ra đề nghị cao hơn.