Portland Trail Blazers chính thức thông báo một bản hợp đồng ký mới và một sự cắt giảm! Sissoko được chuyển thành hợp đồng chính thức với thời hạn hai năm, Lüpper nhường chỗ cho anh ấy.

Vào ngày 21 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, Portland Trail Blazers đã chính thức thông báo chuyển hợp đồng hai chiều của Sissoko thành hợp đồng NBA chính thức, giúp anh gia nhập danh sách 15 cầu thủ chính thức của đội trong mùa giải. Theo các nguồn tin từ giải đấu, Trail Blazers đã ký hợp đồng hai năm với Sissoko, kéo dài đến mùa giải 2026-27. Để nhường chỗ cho tiền phong 21 tuổi này, đội đã quyết định cắt bỏ Lüpper.

Sissoko là một trong những bất ngờ lớn nhất của Trail Blazers trong mùa giải này. Khi đội bóng gặp phải làn sóng chấn thương nghiêm trọng, anh đã từ một cầu thủ hợp đồng hai chiều trở thành nhân tố quan trọng trong đội hình xoay vòng. Anh là một cầu thủ toàn diện, phòng ngự mạnh mẽ, chơi bóng đầy nhiệt huyết và quyết tâm. Mùa này, với khả năng phòng thủ áp lực cao và sức bền dồi dào, anh đã khiến nhiều đối thủ gặp khó khăn trong tấn công.

Anh ghi trung bình 6,5 điểm, 2,6 rebounds và 1,5 kiến tạo mỗi trận, với tỷ lệ ném bóng thành công 41%. Mặc dù thống kê không quá nổi bật, nhưng cường độ phòng ngự toàn sân và phong cách thi đấu nhiệt huyết của anh đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho đội bóng, vốn đã có 13 cầu thủ vắng mặt tổng cộng 314 trận do chấn thương trong mùa này. Sissoko đã khiến đối thủ phạm lỗi tấn công 30 lần, đứng thứ tư toàn NBA; hình ảnh anh lao mình tranh bóng bật bảng và không ngại va chạm khi phòng ngự gần như đã trở thành điều thường thấy.

Mùa này, Sissoko bắt đầu từ G-League, nhưng vào ngày 3 tháng 11, do các cầu thủ như Sibley, Wesley liên tiếp chấn thương làm trống vị trí trong đội hình xoay vòng, anh đã được đôn lên thi đấu. Kể từ đó, Sissoko đã tận dụng cơ hội một cách chắc chắn, thi đấu 50 trận, trong đó 24 trận xuất phát. Tuy nhiên, cầu thủ hợp đồng hai chiều chỉ được phép thi đấu tối đa 50 trận NBA mỗi mùa, vì vậy Trail Blazers phải thực hiện cắt giảm nhân sự để anh có thể tiếp tục ở lại danh sách thi đấu trong bảy tuần còn lại của mùa giải.

Cuối cùng, Lüpper là người bị loại bỏ. Với chiều cao 2,01 mét, Lüpper là cầu thủ được Trail Blazers chọn ở vị trí thứ 43 trong kỳ NBA Draft 2023, nhưng trong ba mùa giải anh gần như không có nhiều cơ hội thi đấu, với tổng cộng 139 trận trong sự nghiệp và trung bình chỉ ghi được 3,2 điểm cùng 1,8 rebounds mỗi trận.