Hướng dẫn xem NBA nửa sau mùa giải: Bảy bí ẩn lớn chờ được giải đáp, liệu Cavaliers đã thực sự sẵn sàng?

Ngày 19 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, sau vài ngày nghỉ ngơi, nửa sau mùa giải 2025-26 sẽ bắt đầu vào ngày 20 tháng 2. ESPN đã viết hướng dẫn xem nửa sau mùa giải, đưa ra bảy bí ẩn lớn đang chờ được hé lộ. Dưới đây là nội dung cụ thể —

1. Ai là mối đe dọa lớn nhất với Thunder ở vòng playoff?

Điều này phụ thuộc vào tình trạng sức khỏe của Denver Nuggets. Mùa trước ở bán kết miền Tây, Nuggets đã đẩy Thunder vào trận đấu thứ bảy quyết định. Giống như Thunder, Nuggets mùa này cũng chịu nhiều chấn thương, nhưng ban lãnh đạo mới đã xây dựng cho Jokic đội hình hỗ trợ mạnh nhất trong sự nghiệp — với điều kiện các cầu thủ chủ chốt đều kịp tham dự playoff.

Người hâm mộ Spurs hoàn toàn có lý do để không đồng ý với câu trả lời này, bởi đội bóng do Victor Wembanyama dẫn dắt đã thắng Thunder 4 trận và thua 1 trận mùa này, trong đó có 3 trận thắng chỉ trong 12 ngày của tháng 12 khi Thunder còn tương đối khỏe mạnh. Nhưng Spurs thiếu kinh nghiệm playoff, khiến người ta nghi ngờ họ có thể vượt qua Tây Phương hay không.

2. Đội bóng nào ở miền Đông là ngựa ô?

Rất khó để nói Cavaliers là ngựa ô, vì thành tích của họ vốn đã nằm trong nhóm đầu miền Đông. Nếu loại trừ Cavaliers (đặc biệt sau khi đổi lấy Harden và tăng nhiệt), Celtics có vẻ là yếu tố bí ẩn lớn nhất, triển vọng của họ thậm chí còn khó đoán hơn 76ers.

Tatum vẫn chưa thi đấu do chấn thương gân gót ở playoff năm ngoái, nhưng Celtics vẫn vững vàng ở vị trí thứ hai miền Đông. Nếu Tatum trở lại (khả năng cao), miền Đông vốn đã rất căng thẳng sẽ càng thêm hỗn loạn.

Không ai có thể dự đoán Tatum có thể ngay lập tức thích nghi với cường độ cao hay không, nhưng Celtics có sức mạnh ba điểm rất lớn, hiệu suất tấn công đứng thứ hai toàn liên đoàn, Jalen Brown cũng đang có phong độ rất tốt (trung bình 29,3 điểm, 6,9 rebound, 4,7 kiến tạo mỗi trận), họ có thể không cần Tatum đạt đỉnh phong độ. Chỉ cần Tatum làm tốt phòng ngự, tranh bóng bật bảng và ném điểm cố định, Celtics dễ dàng vượt qua hai vòng playoff không phải là điều không thể.

3. Zion sẽ nhận được bao nhiêu hợp đồng bảo đảm?

Zion Williamson là đối tượng được chú ý đặc biệt. Đây sẽ là lần thứ ba trong sáu năm sự nghiệp anh thi đấu ít nhất 41 trận, đây là ngưỡng quan trọng đối với anh và Pelicans. Năm 2022, Zion ký hợp đồng gia hạn 5 năm trị giá 197,2 triệu đô la, bao gồm các điều khoản về số trận ra sân và cân nặng, nếu không đạt sẽ giảm mức bảo đảm lương trong tương lai: ví dụ mùa 2024-25 nếu vắng hơn 22 trận, lương mùa 2026-27 42,2 triệu đô sẽ không được bảo đảm.

Chỉ cần đáp ứng các điều kiện sau, lương mùa tới có thể chuyển thành bảo đảm một phần hoặc toàn bộ:

Ra sân trên 41 trận: bảo đảm 16.866.604 đô la

Ra sân trên 51 trận: bảo đảm thêm 8.433.302 đô la

Ra sân trên 61 trận: bảo đảm thêm 8.433.302 đô la

Đạt cân nặng yêu cầu: bảo đảm thêm 8.433.302 đô la

Mùa này anh đã thi đấu 40 trận, trận gặp Bucks thứ Bảy tới, chỉ cần ra sân, mức lương bảo đảm sẽ tăng từ 0 lên 16,86 triệu đô. Đồng thời, miễn không bị cắt hợp đồng, ngày 16 tháng 7 lương của anh sẽ chuyển thành bảo đảm toàn bộ.

4. Chúng ta đang chứng kiến những ngày cuối cùng của LeBron ở Lakers?

Ở tuổi 41, tương lai của LeBron chưa bao giờ mơ hồ như hiện tại. Anh nhiều lần nói không chắc sẽ tiếp tục thi đấu mùa tới hay không, mùa hè này anh sẽ trở thành cầu thủ tự do hoàn toàn.

Nguồn tin cho ESPN biết: nếu LeBron muốn chơi mùa thứ 24, Lakers rất hoan nghênh anh trở lại. Tổng giám đốc điều hành Lakers, Pelinka, đã nói trước mùa giải rằng mong LeBron nghỉ hưu trong màu áo Lakers. Tin tức này bao gồm cả việc anh nghỉ hưu năm 2026 hoặc có thể chơi đến năm 2027.

Nếu trở lại, mức lương của anh sẽ quyết định Lakers có thể xây dựng đội hình như thế nào.

Mùa này LeBron nhận 52,6 triệu đô la. Hợp đồng trước anh đã tự giảm lương 2,7 triệu đô, nhưng mùa hè này giảm lương mạnh để gia hạn sẽ hoàn toàn khác với chiến lược đàm phán suốt sự nghiệp anh.

5. Cuộc chiến "buông thả" ai sẽ chiến thắng?

Xếp hạng đầu bảng miền Đông và Tây sẽ có vài biến động nhỏ, nhưng các đội vào playoff cơ bản đã được xác định. Cuộc đối đầu thực sự gay cấn sẽ bắt đầu giữa tháng 4, trước đó, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào những đội công khai buông thả, xem họ dùng mọi cách để kiếm thêm vài vị trí bốc thăm tuyển chọn tháng 5.

Ngoài ra còn có các tân binh hàng đầu của đợt tuyển chọn năm nay: Dalen Peterson, AJ Dybantsa, Cameron Boozer, Caleb Wilson và nhiều cái tên triển vọng khác, sẽ tỏa sáng trên sân NCAA vào tháng 3. Người hâm mộ NBA đang tìm kiếm ngôi sao tiếp theo sẽ đặc biệt chú ý họ.

6. Tương lai của Antetokounmpo và Bucks ra sao?

Bucks đang cố gắng cứu vãn "cuộc hôn nhân" 13 năm này, nhưng trước khi tương lai của anh trở thành tin nóng nhất mùa hè này, không ai biết họ còn có thể làm gì. Sau All-Star, Bucks thắng 23 thua 30, đứng thứ 12 miền Đông.

Antetokounmpo chưa thi đấu kể từ khi bị căng cơ bắp chân phải ngày 24 tháng 1, nhưng dự kiến sẽ trở lại trong vài tuần tới, cố gắng kéo Bucks vào playoff bằng sức mạnh của mình. Liệu anh có thành công? Bucks sẽ từ bỏ cuộc đua playoff để buông thả lấy vị trí tuyển chọn? Hay chúng ta đang chứng kiến những tháng cuối cùng của Antetokounmpo ở Bucks?

7. Liệu Cavaliers đã thực sự sẵn sàng?

Cavaliers gần đây thắng 10 trong 11 trận và trong chuỗi thắng đó đã đổi lấy Harden, thay thế Garland thường xuyên chấn thương. Dù về mặt lương hay sức mạnh, điều này phát đi tín hiệu rõ ràng: Cavaliers đang nhắm đến thành tích ngay bây giờ.

Bóng ma thất bại playoff hai năm qua vẫn còn đó, họ liều lĩnh đặt cược vào Harden, dù anh có tiếng là thường chơi kém ở playoff. Cavaliers hiện đứng thứ 4 miền Đông, chỉ kém thứ 2 1,5 trận thắng, rất có thể sẽ đối đầu trực tiếp với Knicks hoặc Celtics ở vòng hai.

Mitchell âm thầm chơi mùa hay nhất sự nghiệp. Nếu anh và Harden có thể phối hợp tốt trong hai tháng cuối, họ có cơ hội vươn lên thứ hai miền Đông, nâng cao kỳ vọng playoff. Lần này họ thật sự đã sẵn sàng, hay sẽ lại lặp lại sai lầm cũ?