Định luật đổi đội thì được vào All-Star vẫn tiếp tục diễn ra

Khi Curry vắng mặt do chấn thương và liên đoàn cần chọn một người thay thế, tiếng nói ủng hộ Harden chắc chắn là lớn nhất, nhưng hôm nay liên đoàn công bố người được chọn cuối cùng là Ingram đã kịp lên chuyến xe cuối cùng của All-Star.

Thành thật mà nói, dù Harden hay Ingram vào đều có thể chấp nhận được, nhưng Harden đã trải qua một lần đổi đội, cộng thêm thành tích trước đó ở Clippers được xem xét, cuối cùng Ingram đứng thứ năm miền Đông được chọn.

Đây là lần đầu tiên sau sáu năm Ingram lại được chọn vào All-Star, lần trước là năm 2020, và mùa đó Ingram cũng vừa trải qua đổi đội từ Lakers sang Pelicans, kết quả là anh đã chứng tỏ bản thân đủ tốt, không chỉ được chọn All-Star mà còn giành danh hiệu cầu thủ tiến bộ nhanh nhất.

Dù là fan của Ingram hay chỉ là người xem vui, ai cũng mong muốn thấy kịch bản Ingram vươn lên sau khi rời Lakers, nhưng tiếc là đội Pelicans cuối cùng vẫn bị chấn thương phá hủy. Sau năm mùa rưỡi ở Pelicans, mùa trước Ingram bị trao đổi sang Raptors.

Nhưng mùa trước, Ingram phải nghỉ cả mùa, không ra sân trận nào cho Raptors. Vì vậy, mùa này mới thực sự là mùa đầu tiên của Ingram ở Raptors, và anh lại tiếp tục duy trì định luật đổi đội thì được vào All-Star. Điều này cũng phần nào chứng minh Ingram đóng góp lớn thế nào cho đội bóng mới.

Thực ra lựa chọn All-Star của Raptors mùa này, Ingram hay Barnes đều xứng đáng, ai không được chọn cũng đều đáng tiếc. Ingram là vua ghi điểm của đội, còn Barnes là chất keo gắn kết đội bóng, là trung tâm cả công lẫn thủ, cũng được xem là thủ lĩnh danh nghĩa của Raptors. Cuối cùng, vị trí đầu tiên được trao cho Barnes, và ngay khi được chọn All-Star, Barnes đã lên tiếng ủng hộ Ingram:

“Hãy nhìn sự thay đổi của đội chúng ta năm ngoái và năm nay, đóng góp của anh ấy cho thành công của chúng ta là quyết định. Thế mà anh ấy lại không có trong danh sách được chọn, thật là vô lý.”

Mùa trước Raptors chỉ giành được 30 chiến thắng và 52 thất bại, đứng thứ 11 miền Đông. Còn mùa này họ chỉ sau 22 trận đã có 15 chiến thắng, hoàn thành một nửa số trận thắng mùa trước. Hiện Raptors có 32 thắng 22 thua, đứng thứ 5 miền Đông, đã vượt qua tổng số chiến thắng của mùa trước.

Ingram ra sân 52 trên 54 trận, trung bình mỗi trận ghi 22 điểm, 5,8 rebounds và 3,7 kiến tạo, tỷ lệ dứt điểm và ba điểm vẫn duy trì ở khoảng 47% và 36%, tương đương với tỷ lệ trung bình sự nghiệp của anh.

Từ New Orleans đến Toronto, từ Mỹ sang Canada, Ingram nhanh chóng thích nghi với môi trường mới. Trước đây, dưới sự dẫn dắt của Barnes, Raptors là đội bóng chủ yếu chơi phòng ngự và phản công, thiếu các phương án tấn công cố định, và sự gia nhập của Ingram đã hoàn toàn khắc phục điểm yếu đó.

Mùa này họ vẫn dẫn đầu giải về điểm số phản công, đồng thời hiệu quả phòng ngự đứng thứ sáu giải đấu. Ingram có nhiều màn trình diễn xuất sắc trong những thời khắc then chốt, đây là một trong những lý do giúp Raptors thăng tiến thành tích mùa này.

Trong thời đại mọi người đều ném ba điểm điên cuồng, khả năng ghi điểm tầm trung của Ingram trở thành dấu ấn độc đáo của anh. Anh lớn lên xem các trận đấu của Kobe, McGrady, Iverson, và khi rèn luyện kỹ năng bóng rổ, tầm trung luôn là cách ghi điểm ưa thích của Ingram.

Bởi vì thời đại này mọi người chơi bóng kiểu ma thuật, tài nguyên phòng thủ tập trung ở ngoài vòng ba điểm và dưới rổ, nên khoảng trống ở tầm trung trở thành vùng không người. Với chiều cao và sải tay, Ingram có thể tung cú ném trên đầu phần lớn đối thủ phòng thủ, vì vậy kỹ năng ném tầm trung của anh chưa bao giờ mất đi.

Ingram có một câu xăm trên người: “Nỗi sợ đau đớn còn đáng sợ hơn cả sự đau đớn”, câu này trở thành động lực lâu dài để Ingram kiên trì. Khi anh đối mặt với việc bị Lakers trao đổi, gặp chấn thương liên tiếp, và tương lai bất định, câu nói này giúp anh đón nhận mọi thứ với thái độ bình thản, dù tốt hay xấu đều chấp nhận trọn vẹn.

Ingram vào nghề khi còn rất trẻ, năm nay là năm thứ mười anh thi đấu ở NBA, nhưng anh mới tròn 29 tuổi vào tháng 9. Anh đã trải qua sự nổi tiếng khi còn trẻ, cũng trải qua thăng trầm, cho đến năm nay lại đạt đỉnh cao phong độ.

Cuộc sống không phải lúc nào cũng tốt đẹp, cũng không phải lúc nào cũng tồi tệ, đó là con đường một chiều không thể quay lại, chỉ có tiếp tục tiến bước mới có thể đến được đích xa xôi.