Nóng mày không hài lòng vì bị trao đổi sang Wizards? Chính anh lên tiếng phủ nhận: Có thể năm sau chúng tôi sẽ là đội số một miền Đông

Vào ngày 7 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, Nóng mày chính thức ra mắt Wizards và nhận cuộc phỏng vấn của nhà báo nổi tiếng David Aldridge, bác bỏ và phản hồi tin đồn anh không vui khi gia nhập Wizards.

Nóng mày tự mình nói rằng, những tin tức về việc anh không hài lòng khi bị trao đổi sang Washington Wizards hoàn toàn là thổi phồng. “Trước đây khi còn ở thành phố khác, đã có nhiều lời đồn thổi sai sự thật nói là do tôi phát ngôn,” Nóng mày nói trong cuộc gọi điện thoại, khi đó anh đang lần đầu gặp gỡ ban quản lý và chủ sở hữu Wizards.

Trước đó, Wizards đã hoàn thành một thương vụ lớn, gửi bốn cầu thủ và năm lượt chọn draft đến Dallas Mavericks để đổi lấy Davis 32 tuổi, cùng với hậu vệ D'Angelo Russell, Jalen Hardy và Dante Exum.

Nhà báo kỳ cựu của Sports Illustrated, Mannix từng cho biết, Davis “có vẻ không quá hào hứng khi gia nhập Wizards,” và đã nhắc lại quan điểm này trong podcast của mình. NhưngDavis cho biết, mọi thứ anh thấy hiện tại đều khiến anh cảm thấy hài lòng.

“Cuộc gặp này rất vui vẻ,” anh nói, “Họ chắc chắn đã dang rộng vòng tay chào đón tôi, tôi cũng đã dành thời gian với Ted và Zach. Thực tế hoàn toàn khác với những gì truyền thông thổi phồng. Tôi biết mọi người nghĩ Wizards là đội yếu, danh tiếng không tốt. Tôi chưa đến xem phòng tập luyện nhưng sân nhà chắc chắn thuộc hàng đẳng cấp thế giới. Tôi cũng đã gặp đầu bếp đội bóng và biết họ chăm sóc chu đáo cho gia đình cầu thủ. Chuyến đi này thật tuyệt vời.”

Davis sẽ mặc áo số 23 của Wizards, người mặc số 23 trước đó là Jordan cách đây 23 năm.

Ngôi sao 10 lần All-Star, 5 lần vào đội hình xuất sắc nhất mùa, 5 lần vào đội phòng ngự xuất sắc và là một trong 75 huyền thoại NBA thừa nhận rằngđội Wizards là đội đầu tiên thực hiện thương vụ trao đổi lấy anh, điều này thật sự ngoài dự đoán của anhĐối với kế hoạch tái thiết đội bóng do Wenger và Dawkins thúc đẩy, anh giữ thái độ cởi mở — hiện tại đội đã thu hút nhiều tài năng trẻ như Alex Caruso, Keion George, Trey Johnson và Bilal Coulibaly.

Dù vậy, Davis vẫn muốn thảo luận sâu hơn với ban lãnh đạo đội bóng để làm rõ kế hoạch tương lai — không chỉ quay lại playoffs mà còn trở thành ứng viên vô địch mạnh mẽ.

Hợp đồng của Davis với đội sẽ hết hạn sau mùa giải 2026-27, mùa 2027-28 anh có quyền chọn cầu thủ trị giá 62,7 triệu đô la, lương mùa tới là 58,4 triệu đô la. (Giữa tháng 1 năm nay, Davis đã trải qua phẫu thuật tay, dự kiến nghỉ ít nhất sáu tuần, có thể trở lại sân đấu đầu tháng 3.)

“Tôi cần nói chuyện kỹ với Will, Ted, Zach để hiểu rõ kế hoạch thực sự của đội rồi mới quyết định bước tiếp,” Davis nói, “Thứ Sáu tôi có trao đổi ngắn với Will. Rõ ràng mỗi năm vào thời điểm này, mọi cầu thủ đều muốn chiến đấu cho chức vô địch, đó là mục tiêu hàng đầu của chúng tôi. Chúng tôi sẽ xoay quanh mục tiêu đó để trao đổi. Hai năm qua tôi đã qua nhiều đội, giờ tôi muốn thấy kế hoạch cụ thể của đội, hiểu tầm nhìn của ban quản lý. Ví dụ như việc chiêu mộ Trey Young và các bước tiếp theo, tôi muốn thảo luận sâu để xem hướng đi tương lai của đội. Thành phố này rõ ràng rất tuyệt.”

Giống nhiều cầu thủ NBA khác, dù mặc áo Pelicans, Lakers hay Mavericks, Davis luôn tận hưởng mỗi lần đến Washington.

“Đây là thủ đô Washington, ai mà không thích chứ?”

Tuy nhiên, như Beyoncé từng hát, Davis cũng đang tìm kiếm đội bóng có thể trao cho anh chiếc nhẫn vô địch — anh khao khát giành thêm một chức vô địch NBA nữa, nối tiếp vinh quang cùng Lakers năm 2020.

Anh từng rất kỳ vọng đạt được điều đó ở Mavericks. Một năm trước, Mavericks gây chấn động toàn giải khi trao đổi nhiều cầu thủ và lượt chọn draft, gửi Luka Dončić đến Los Angeles để lấy Davis. GM lúc đó là Nico Harrison dự định xây dựng đội phòng ngự quanh Davis, trung phong Drake Leverley II, Daniel Gafford, cùng các cầu thủ biên như Naji Marshall và P.J. Washington, với hậu vệ Kyrie Irving điều phối tấn công.

Sau đó, Mavericks may mắn trúng lượt chọn số 1 ở draft năm ngoái và chọn Cooper Flagg từ Đại học Duke, điều này làm tăng hy vọng đội nhanh chóng tái thiết và vươn lên mạnh mẽ.

Tuy nhiên, Davis phần lớn mùa này phải chịu chấn thương, chỉ ra sân 20 trận. Irving vẫn trong quá trình hồi phục chấn thương dây chằng chéo trước từ tháng 3 năm ngoái, Leverley cũng nghỉ hết mùa vì phẫu thuật chân tháng 12 năm ngoái. Harrison thì đã bị sa thải trước Lễ Tạ ơn.

Dù Flagg có màn ra mắt ấn tượng, Mavericks vẫn còn xa mới trở thành ứng viên vô địch, tình hình của Wizards cũng tương tự.

“Không có kế hoạch rõ ràng thì khó nói tôi sẽ ở lại Washington,” Davis nói, “Rõ ràng đội đang gặp khó khăn, thành tích là bằng chứng rõ nhất. Nhưngchỉ cần bổ sung cầu thủ chủ chốt, mọi thứ đều có thể thay đổi. Sự phát triển đội bóng là tiến triển từng năm, biết đâu năm sau chúng tôi sẽ là số một miền Đông.”

Người đại diện của Davis, Rich Paul cũng cho biết ông sẽ thảo luận sâu với Dawkins về kế hoạch dài hạn của đội. Sau khi thương vụ hoàn tất hôm thứ Năm, hai người có trao đổi ngắn, nhưng Paul nói trong thời gian ngắn tới sẽ không bàn về việc gia hạn hợp đồng với Dawkins và ban quản lý.

Paul thừa nhận, dù là Mavericks hay Wizards, đều không thông báo trước cho ông trước khi thương vụ được chốt, nhưng ông không xem đó là vấn đề lớn.

“Họ vốn không có nghĩa vụ đó,” ông nói, “Thông báo trước chỉ là phép lịch sự, không phải yêu cầu bắt buộc. Đôi khi giao dịch xảy ra rất nhanh... cầu thủ bị trao đổi vào giữa đêm là chuyện bình thường, họ không nợ ai lời giải thích.”

Công ty thể thao Klutch của Paul hợp tác với Monument Sports & Entertainment của Leonsis, chịu trách nhiệm phát triển cơ hội doanh thu cho công ty mẹ sở hữu Wizards, Capital City Go-Go (đội bóng rổ nữ) và Mystics (đội bóng rổ nữ). Hiện Monument đang cải tạo Capital One Arena với chi phí 800 triệu đô la, bắt đầu năm ngoái, dự kiến hoàn thành trước mùa NBA và NHL 2027-28. Năm 2023, Klutch đã giúp Monument ký hợp đồng tài trợ áo đấu với Robinhood, nhà tài trợ miếng dán áo của Wizards.

Ngoài ra, Paul còn đại diện cho hậu vệ năm hai của Wizards, Babu Carrington và tân binh cánh Will Riley. Carrington là một trong ba lựa chọn vòng một của Wizards trong draft 2024, quyền ký hợp đồng của Riley là từ thương vụ trao đổi với Utah Jazz đêm draft năm ngoái. Thứ Năm, Wizards làm khách trước đội đầu bảng miền Đông Pistons, dù nhiều trụ cột được nghỉ trong hiệp 4, Riley vẫn ghi kỷ lục sự nghiệp 20 điểm, giúp đội thắng bất ngờ.

Paul cũng hết lời khen ngợi ban lãnh đạo Wizards. “Sự thăng trầm của một đội bóng bắt nguồn từ ban quản lý,” Paul nói trong podcast, “Ted Leonsis và Zach Leonsis, bạn không thể tìm được người quản lý nào tốt hơn họ. Tôi nói vậy vì đơn giản: để đánh giá chủ sở hữu đội bóng có đủ năng lực hay không, chỉ cần xem một điều — khi đội có tiềm lực tranh vô địch và phải trả thuế sang trọng, họ có sẵn sàng chi trả hay không. Chủ sở hữu Cavaliers Dan Gilbert đã làm được, chủ Warriors Joe Lacob cũng vậy, Celtics cũng vậy.”

Dưới sự điều hành của Leonsis, Wizards chỉ một lần trả thuế sang trọng vào năm 2017. Khi đó, các ngôi sao John Wall và Bradley Beal đang ở đỉnh cao sự nghiệp, đội đã tiến vào bán kết miền Đôngvà cuối cùng dừng bước tiếc nuối sau thất bại ở game bảy trên sân khách trước Celtics. Hiện tại Davis đã lớn tuổi hơn nhiều so với Wall và Beal ngày đó, thời gian đỉnh cao trong sự nghiệp không còn nhiều, anh cần đội bóng đưa ra kế hoạch tương lai rõ ràng.

“Ở giai đoạn sự nghiệp này, chức vô địch là mục tiêu duy nhất của tôi,” Davis nói, “Còn mục tiêu đó sẽ đạt được tại Washington hay nơi khác, tôi hiện chưa biết.Cho đến nay, lời nói và sự chân thành của họ không thể chê trách. Nhưng giờ là lúc để có một cuộc đối thoại sâu sắc thực sự về tương lai của đội.”