Leonard không được chọn vào đội All-Star, chỉ có thể nói là không được ưu ái.

Danh sách dự bị All-Star hôm nay đã chính thức công bố, dự bị miền Tây gồm LeBron James, Durant, Edwards, Booker, Chet, Murray và Avdija. Như bạn đã biết, đội chủ nhà Los Angeles Clippers năm nay không có ai được chọn.

Điều này giống như Clippers mời mọi người đi ăn, còn người khác đã ngồi vào bàn, còn Clippers thì bị khóa cửa ngoài không thể vào được. Thông thường đội chủ nhà ít nhất cũng sẽ có một cầu thủ được chọn để tạo không khí, nhưng không ngờ Clippers lần này lại bị từ chối thẳng thừng như vậy.

Tất nhiên, so với Harden, mọi người bàn tán nhiều hơn về việc Leonard không được chọn. Bởi vì Clippers hiện tại mới chỉ vào vòng play-in, không thể có hai cầu thủ cùng lúc, mà phong độ của Leonard mùa này còn tốt hơn Harden, nên mọi người tiếc nuối nhất là Leonard không được chọn.

Xét về dữ liệu thì việc Leonard không được chọn vào All-Star thật khó tin. Trước hôm nay, anh ghi trung bình 27,7 điểm, 6,1 rebounds, 3,5 kiến tạo và 2,1 cướp bóng mỗi trận, tỷ lệ ném ba điểm 39,5%, tỷ lệ ném phạt 93,6%. Anh dẫn đầu giải đấu về cướp bóng và tỷ lệ ném phạt, điểm trung bình đứng thứ bảy toàn giải.

Đây là mùa giải có điểm trung bình cao nhất trong sự nghiệp của Leonard, sau khi hồi phục chấn thương anh chơi rất hiệu quả, có những pha ghi điểm quyết định và nhiều trận đấu ghi điểm cao nổi bật. Đáng tiếc, những yếu tố này dường như bị các lá phiếu bỏ qua.

Thành tích đội bóng rõ ràng là một yếu tố kéo lùi, Clippers khởi đầu mùa với 6 thắng 21 thua như địa ngục, dù trong hơn một tháng qua họ đã dần cải thiện và sắp đạt tỷ lệ thắng 50%, nhưng so với các đội khác vẫn không có ưu thế.

Ở miền Tây, không có cầu thủ nào của Clippers hay các đội có thành tích kém hơn được chọn All-Star, cho thấy thành tích cũng là một yếu tố quan trọng. Còn miền Đông thì không bàn đến, áp lực cạnh tranh quá thấp, Siakam của đội có thành tích thuộc nhóm cuối vẫn được chọn mà không có nhiều tranh cãi.

Thực ra việc chọn dự bị All-Star khác hoàn toàn với chọn đội hình chính, đội hình chính dựa trên phiếu bầu của người hâm mộ, truyền thông và cầu thủ, còn dự bị thì đơn giản hơn, chỉ dựa vào huấn luyện viên của 30 đội trong giải chọn hay không.

Người hâm mộ bàn về dữ liệu và thành tích, nhưng nguyên nhân chính khiến Leonard bị loại là vì anh không được các huấn luyện viên khác ưa thích, hay nói cách khác là không được giới trong nghề chấp nhận. Mọi người không phủ nhận sức mạnh của Leonard, nhưng mức độ yêu mến anh từ fan và truyền thông không tương xứng với tài năng.

Ví dụ như trong cuộc bầu chọn All-Star lần này, Leonard chỉ đứng thứ 13 trong phiếu bầu của fan, thứ 12 trong phiếu bầu của cầu thủ và thứ 8 trong phiếu bầu của truyền thông. Thêm nữa, khi bốn bình luận viên TNT chọn dự bị miền Tây, không ai chọn Leonard, điều này đã báo hiệu anh có thể bị loại.

Lý do Leonard bị loại khỏi vòng tròn này một phần vì tính cách khá khép kín, trong các mùa All-Star trước anh cũng ít xuất hiện, phong cách chơi không phù hợp với All-Star. Thêm nữa, anh từng có mâu thuẫn với Spurs, mà Popovich có vị trí rất cao trong giới huấn luyện, các HLV hệ Spurs trải rộng khắp giải đấu.

Vụ việc Olympic Paris cũng làm giảm uy tín của Leonard trong giới. Anh đã phẫu thuật đầu gối vào tháng 4 nhưng không thông báo với đội tuyển Mỹ, mãi đến cuối tháng 6 mới báo cho nhân viên đội tuyển, khiến các HLV và quản lý chuẩn bị cho Olympic cảm thấy rất thất vọng.

Trước mùa giải này, Leonard lại vướng vào điều tra hợp đồng hai mặt, dù kết quả chưa có nhưng rõ ràng đây là điểm trừ cho anh. Một loạt các lý do ngoài sân cỏ khiến Leonard bị loại khỏi danh sách dự bị All-Star lần này.

Leonard chắc chắn sẽ là lựa chọn đầu tiên nếu có người rút lui, Giannis có thể vắng mặt vì chấn thương, nếu Powell (đại diện Jamaica) vào đội quốc tế thì đội Mỹ sẽ có một suất trống, khả năng cao Leonard cũng sẽ được gọi vào.

Tất nhiên, so với All-Star, Clippers và Leonard chắc chắn quan tâm hơn đến hành trình play-in của họ. Sau chiến thắng trước Suns hôm nay, thành tích của họ đã vượt qua Trail Blazers, leo lên vị trí thứ 9 miền Tây. Kể từ khi Tyronn Lue tuyên bố sau khi Clippers khởi đầu 6-21 là sẽ thắng 35 và thua 20, họ đã đạt thành tích 17 thắng 4 thua.

Nếu được gọi thay thế vào All-Star, Leonard sẽ thi đấu với tư cách đội chủ nhà; nếu cuối cùng không được chọn, anh có thể nghỉ ngơi dưỡng sức. Với tính cách của Leonard, có thể anh còn thở phào nhẹ nhõm.