Rockets nổi tiếng với tài năng đầy mình, nhưng trong hiệp cuối cả đội chỉ ghi được 13 điểm, trong khi ngôi sao vượt trội Vembanyama một mình ghi 13 điểm, 9 rebound và 3 block trong hiệp cuối, cuối cùng dẫn dắt Spurs giành chiến thắng 111-99 trên sân khách.

Dưới đây là số liệu của Spurs:

Dưới đây là số liệu của Rockets:

Rockets mất Adams nên không thể vực dậy, gặp nội tuyến hàng đầu là dễ tan vỡ, trước đó anh đã trải qua phẫu thuật mắt cá chân trái và nghỉ cả mùa giải.

Là người đàn ông khỏe mạnh nhất NBA hiện nay, khả năng bảo vệ rổ, rebound và kinh nghiệm của Adams rất quan trọng. Mùa này anh ra sân 32 trận, bắt đầu 11 trận, trung bình 22.8 phút mỗi trận ghi 5.8 điểm, 8.6 rebound (4.5 rebound tấn công, đứng thứ ba liên đoàn), 1.5 kiến tạo, hiệu suất phòng ngự 104.3 xếp thứ 19 toàn liên đoàn, tỷ lệ rebound tấn công 20.5% đứng thứ hai toàn liên đoàn.

Đáng chú ý, trong 5 trận Adams vắng mặt, điểm số trung bình từ ghế dự bị của Rockets giảm mạnh xuống đáy liên đoàn với 24 điểm, trong đó tân binh thứ 24 Shepard ghi trung bình 13.2 điểm, các dự bị còn lại tổng cộng 10.8 điểm mỗi trận.

Khi bước vào vòng playoffs với những pha va chạm quyết liệt và phòng ngự khốc liệt, Rockets sẽ càng nhớ Adams hơn, anh chàng này mùa trước playoffs trung bình 22.1 phút mỗi trận, đóng góp 5.7 điểm, 6.6 rebound và 1.1 block, trong đó có 3.3 rebound tấn công.

Mùa giải này, trước khi bắt đầu, trung tâm sân trước VanVleet bị rách dây chằng chéo trước có thể nghỉ hết mùa, giữa mùa Adams bị chấn thương mắt cá đã xác nhận nghỉ cả mùa... mất liên tiếp hai trụ cột, Rockets có thể lại trắng tay năm nay, trừ khi có động thái trên thị trường chuyển nhượng sắp tới.

Cho đến nay,Rockets với 28 chiến thắng và 17 thất bại đứng thứ tư miền Tây, chỉ hơn đội cũ của Durant là Suns (28-19) một trận thắngvà đang đối mặt nguy cơ rơi vào khu vực play-in.
Đã khó để chắc suất trực tiếp vào playoffs thì làm sao nghĩ đến chức vô địch? Chưa biết đi đã muốn chạy, rõ ràng là không thực tế.

May mắn là mùa hè năm ngoái Rockets đã đạt thỏa thuận gia hạn sớm với Durant, siêu sao 37 tuổi này sẽ gắn bó đến mùa giải 27-28, có nghĩa là hợp tác giữa hai bên không cần vội vàng thành công ngay lập tức, vì cửa vô địch vẫn còn trong vòng hai ba năm nữa.
